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「我沒仔細檢視……只知道他們是被一位有兩撇小鬍子的年輕人僱來的……」那個聲音掙紮了半晌，最終還是回答道。

「將那個人的長相幫我畫下來……放心，我也不白白使喚你，這也算作那『契約』裡的一次『約束』。」

……

皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅。

冰冷的空氣被擋在了窗戶與牆壁之外，屋內溫暖如春，壁爐典雅。

伊思蘭特·奧西斯萊卡小姐跟在女僕安妮的身後，步入了奧黛麗小姐的畫室之中。

這位「心理鍊金會」的正式成員看起來非常年輕，像個還在公學或文法學校念書的少女。她有一頭及至腰間的烏黑長髮和一雙湖水般的藍色眼眸，個子比奧黛麗矮了三四厘米。

這時，由於奧黛麗小姐還在接受時尚設計師吉尼婭太太的測量，以便對方能根據她最近的身體和氣質狀態構想新年舞會的服裝，所以伊思蘭特獨自欣賞起牆上的畫作來。

森西先生的《內心夜晚》？卡斯摩太太的《星夜》？格蘭爵士的《日出》？

神靈啊……這些該不會都是真品吧？這裡的每一幅畫都至少價值一座貝克蘭德周邊的中小型莊園……

伊思蘭特嚥了口唾沫，儘量保持住優雅的姿態，不做出失禮的表情，避免讓奧黛麗小姐的女僕看輕。

五分鐘後，奧黛麗進入畫室，她在找了個理由打發走安妮，並用眼神示意金毛大狗蘇茜到門外「站崗」後，笑著問道：

「伊思蘭特，我之前向你委託的事情有什麼進展嗎？」

伊思蘭特戀戀不捨地從那些畫作上收回目光，組織了下語言說道：「『海洋歌者』的魔藥配方我們有，但沒有賣出的必要，除非對方能給出無法拒絕的回報。」

願意談就說明有希望！奧黛麗碧眸微轉，輕聲笑道：

「你們希望獲得什麼？」

伊思蘭特捋了下髮絲，早有準備地回答道：

「『海洋歌者』的魔藥配方7000鎊或者與它大致等值的非凡物品。」

也就是說，你們更想得到神奇物品，為此能接受降價……「心理鍊金會」屬於最年輕的隱秘組織之一，這方面的積累明顯不如其他啊……奧黛麗抿了下嘴唇道：

「我會反饋過去，但不保證他們能接受。」

伊思蘭特點了下頭，又從隨身的包取出一張畫像遞給奧黛麗道：「這是我的一個朋友想要找的人，不知道你認不認得？如果能查出他的身份，我的朋友會付出一份不錯的報酬。」

奧黛麗沒將報酬的事放在心上，只拿起那張畫像，看到上面的有著兩撇小鬍子的男人，覺得似乎在哪裡見過，又想不起來。

待伊思蘭特離開後，奧黛麗叫來守門的蘇茜，將畫像也給它看了看。

「這不是因蒂斯大使館的機要秘書嗎？他來拜訪過伯爵，我在客廳見過他。」蘇茜卻是一眼就認出了畫像中的人是誰。

因蒂斯大使館？機要秘書？心理鍊金會的人打聽他做什麼？心中疑惑，奧黛麗表面上卻誇獎了一句蘇茜，讓後者的尾巴頓時搖得更歡快了。

……

東區黑棕櫚街的一居室房屋內，艾布納正整理著這幾天的教學心得。

雖然獅子裡昂說「秘術導師」的扮演守則是「收集秘術、創造秘術、教導秘術，讓秘術最終不秘」，但在「扮演」時，「秘術」卻並非專指非凡能力。

透過這幾天的實踐，艾布納發現哪怕只是單詞拼寫的技巧，數學計算的竅門，記憶事物時的方式方法……這些其實都是生活、學習中的「秘術」。

而在他將這些東西歸納總結，教給那幾個孩子後，自然而然得到了一定的扮演反饋。

「但僅僅依靠這樣的扮