第453章 第十七個副本 (第2/3頁)

為她物色丈夫，只希望他們心愛的女兒能更早一步脫離魔鬼的詛咒的桎梏。

於是三年前，艾拉成年之後的第一天，她結婚了。

物件是同鎮的木匠家的大兒子，也是從小就愛慕著艾拉的、和艾拉同歲的年輕小夥子。

那個年輕的小夥子按照慣例，在察覺到他們在物色艾拉的丈夫時，就對他們展示出了所有誠意。

他知道詛咒的存在，所以在艾拉成年之前從未試圖打擾艾拉。他努力認真、誠實勇敢，沒有人比他更配得上艾拉，除了他們之外，鎮子裡的鄰居也漸漸這麼認為。

於是婚禮順利在教堂舉行，他們受到了牧師的祝福，艾拉身上的詛咒至此解除。

他們可以放下心來，不用再擔心艾拉被魔鬼抓走了。

可所有的不幸彷彿都集中在了艾拉結婚之後，在好不容易擺脫了詛咒，可以享受幸福的生活時，艾拉生病了。

漸漸地，她不再出門，總之待在家裡，不見陽光。她像是得了一場怪病，每一次和他們見面時，她的臉色都會更差，她的笑容也顯得更加虛弱。

她不再跳舞，也沒有再去做結婚之前說過想要做的事，她始終沒有去觸碰那些裁縫用具。

白色的鞋子漸漸蒙塵，飄揚的白色裙襬逐漸沉寂……後來艾拉總是坐在那張丈夫親手為她製作的木搖椅上，輕輕淺笑著。她的臉色日益蒼白，笑容也逐漸無力，可白色帽紗下的眼眸依舊溫柔，她靜靜地坐在木椅上，看著來看望她、為她的病感到悲傷的他們，依舊溫柔地安慰著，就像以往的每一次。

她仍舊對生活溫柔以待。

直到幾天前，她終於永遠地闔上了那雙溫柔的紅眸，再也不會睜開了。

魔鬼還是帶走了她。

以另一種方式。

……

……

故事並不長，只是老婦人陷入了自己的回憶中，偶爾會重複地述說著同一句話，將一件事一次又一次地重複，就好像這樣做能讓她的女兒永遠留在她的記憶中一樣。

桔梗能理解這樣的心情。

她曾經見過很多，像這樣的事。

桔梗溫和地安慰著她，又看向了一直保持著沉默、只是無聲地安慰著妻子的老人。

他看上去比剛才更加蒼老了。

走了大概十幾分鍾，老夫婦的情緒才終於緩和了些，他們像是終於耗費了所有的力氣，在長長的嘆息後，只是沉默著繼續往前走著，不再說些什麼。

然後他們來到了一棟獨屋前，而這裡，當然不會是裁縫店。

這裡是住在鎮子裡的一個畫師的家，剛才走到一半的時候，老人先對桔梗說了一聲抱歉，然後解釋了一個鎮子裡的習俗，並訴說了希望桔梗能陪他們完成這個習俗的意願。

桔梗當然同意了，於是他們來到了這裡。

老夫婦是來拿一幅畫的，這是所有擁有“淑女”的家庭都需要做的事，在家裡的“淑女”十五歲以後，他們需要找到鎮子裡的畫師，為家裡的“淑女”繪出一幅肖像畫，此後的每一年都需要一幅畫，直到“淑女”成年。

在“淑女”即將成年時，畫師會為她畫兩幅畫，其中一幅畫會在“淑女”成年後交給“淑女”所在的家庭，並在之後隨著“淑女”一起被帶到丈夫家裡，從此和“淑女”一起永遠留在丈夫家裡，陪伴著“淑女”走完剩下的時光。

另一幅畫會一直留在畫師家中，直到“淑女”死亡後，才可以由她們的父母接回。

無論“淑女”的死亡年齡和死因。

如果“淑女”死時，她的親生父母已經去世，其他家人也已經不在了的話，那麼僅剩下的這幅畫，將會被送往教堂，免受魔鬼的侵擾。

這就是這個鎮子裡的