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用過飯，謝蘊清讓夏雲和汪殳去河邊打了水來燒熱，讓蘇語凝洗漱用。

謝蘊清擰乾了手帕提她將手擦乾淨，自己則用她洗過的水簡單的洗了臉。

馬車狹小，一下就被水汽蘊滿了，一路上都乖巧巧的小姑娘終於露出了苦色，她撩開布簾往外看了看。

壓糧的官兵早都習慣了這樣的風餐露宿，找個草垛便能靠著睡一宿，或人圍坐在一起。

蘇語凝放下簾子，回頭看謝蘊清，「清清，我們真的要在這裡過夜嗎？」

蘇語凝嬌生慣養的，從來也沒有想過自己有一日要在林子裡過夜，一片都是黑漆漆的，就點了幾堆柴火。

謝蘊清笑她，「妧妧害怕了？」

蘇語凝老實地點點頭，小鹿似的雙眼裡滿是怯怯。

馬車本就逼仄，兩人平躺下已是貼近在了一起，蘇語凝卻還嫌不夠，將自己全部縮排了他懷裡才算完。

謝蘊清輕拍著她的背脊安撫，開始反省自己不該給她講那麼多嚇人的故事。

他倒是樂意這般抱著她，可見她怕成這樣總歸是不捨更多。

車隊一路往蜀郡而去，越接近蜀郡就能看見越多的災民，衣衫襤褸，骨瘦如柴幹，每個人臉上都是毫無生氣的絕望。

土地逐漸荒瘠，龜裂成一道道深凹的溝壑，河流也早已乾涸，蘇語凝以為這樣已經是很可怕，直到車隊進入災區，她看見竟然有人在扒樹皮來吃，神情呆滯的樣子讓心驚。

謝蘊清將布簾放下，把人摟回了懷裡。

蘇語凝急切地問他，「清清，怎麼會這樣？樹皮怎麼可以吃。」

謝蘊清道：「沒有糧食，他們為了活下去，便只能吃這些。」

蘇語凝緊皺著眉心，「那我們現在把糧食送來了，是不是就能救他們了？」

旱情不解，即便送再多的糧食過來也是不夠的。

謝蘊清沒有告訴她這些話，只點了點頭，「妧妧說得沒錯。」

「糧食來了！」

不知是誰先喊了一句，緊接著是此起彼伏的呼喊聲。

「糧食來了！」

「糧食來了！」

……

壓糧的官兵立刻抽出長刀，將一用而上的災民逼退了回去，有想硬要闖上前的則直接被一刀斃命。

聽到馬車外傳來百姓驚慌的聲音，蘇語凝臉色白了白，緊張地問：「出什麼事了？」

「無事。」謝蘊清攔住她要挑簾的動作，「等交送了糧食，我們明日便離開。」

車隊行得更快了，離開最嚴重的災區，直接去了府衙。

與災區的觸目驚心不同，府衙內就好像沒有受到波及一般。

謝蘊清讓夏雲守著蘇語凝在臥房休息，自己則跟著汪殳去見了寧王。

謝蘊清靜站在屋外等候。

不多時，汪殳出來道：「寧王有請。」

謝蘊清跨入屋內，對座上之人行禮，「參見寧王。」

寧王淡看著他，目光壓迫犀利，片刻後才笑道：「不錯，季儒與本王說你的計劃時，本王還憂心你會心慈手軟，要成大事者便是要能不擇手段。」

謝蘊清垂首道：「不敢讓王爺失望。」

寧王滿意頷首，「好一個一箭雙鵰，不對是一箭三雕，那調走的二十萬石糧，最後還是要謝家收回去。」

「只不過。」寧王話鋒一轉，「本王怎麼覺得你是在要本王為你做嫁衣。」

謝蘊清神色不動，淡道：「我即甘願為王爺效犬馬之勞，日後的謝家也是同樣。」

寧王朗笑，「好。」他看向謝蘊清手裡的竹杖，道：「別總站著了，坐。」

二人長談許久。

離開前，寧