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些士族豪強們即便明知昭國乃是敵對之邦，卻依舊趨之若鶩地爭相購買。

但曹操想知道的是，這些精美的各式各樣商品，以及美味可口的食物，為何會在昭國應運而生，而非在漢廷被創造出來？

他想要知道最根本的原因。

所以那些平坦寬闊的道路，那些修建得高大寬敞、氣勢恢宏的屋舍，那些種類繁多、令人垂涎的精美食物。

以及昭國如今冬日裡民眾所穿著的溫暖舒適的棉服，對於曹操而言，都僅僅只是浮於表面的現象。

直到某一刻，他終於留意到了一件此前一直被自己疏忽的事情。

曹操眉頭緊緊皺起，目光中滿是疑惑之色，轉頭對身旁的夏侯惇說道。

“元讓，你可有察覺到，這一路上似乎格外乾淨，竟然連畜生的糞便都未曾看見？”

按理而言，這種情況本不應等到此刻才有所察覺。

然而，由於當下正值最為嚴寒的冬日，就算是在漢廷的道路上，糞便之類的髒物也會因冬日的極度寒冷而被厚厚的積雪所覆蓋。

空氣當中自然也鮮少會有這種難聞的臭味瀰漫開來。

但若是在炎熱的夏日，道路上的牛馬糞便必然會格外顯眼，那刺鼻的氣味根本無法隱匿。

而出行的馬車和牛車當中必然要放置一些香料，這才能勉強減輕這些令人不適的異味。

正是因為如此，曹操一開始才沒有留意到這個問題。

可如今，他卻敏銳地發現了這一異樣，只因為他親眼看到有人在認真地拾取糞便。

夏侯惇微微頷首，神色中不僅帶著驚訝，還夾雜著幾分思索。

“似乎的確如此，孟德，這條道路不但寬闊平坦，而且乾淨得超乎尋常。

難道真的是有人專門負責將糞便清理撿走？這昭國的百姓為何會如此順從？”

官吏當然可以用武力逼迫，但這種日日都需要做的事情，只要官吏有一天管得鬆散，道路馬上就會髒亂起來。

這就是曹操和夏侯惇不解的原因。

“元讓，看似微不足道的細節，但其或許與昭國的強大存在著千絲萬縷的聯絡。此事，我必須要問個清楚明白。”

兩人跟著隊伍繼續向前，後來到達傳舍休息之後，曹操和夏侯惇便前往馬廄，找到了那裡的一個雜役攀談起來。

“這位壯士，我看你們好像將馬匹的糞便單獨收集了起來，這一路上行來，官道上面似乎也有人專門清理牛馬的糞便，這是你們昭國的要求嗎？”

曹操和夏侯惇兩個人都穿著漢廷官吏的服裝，那雜役見對方語氣平和，絲毫沒有有意為難自己的意思，心中也放下心來。

“君莫見笑，其實每個鄉里都在積攢牛馬糞便，只要達到十石之量，就能換取一升鹽呢。

所以平日裡，周圍的人都會主動去撿，而官道上面主要由我們這些人負責，再加上馬廄裡面的糞便。

一旦積累的數量足夠，我們就會前往傳舍嗇夫那裡換取食鹽。

只不過最近從鹽變成了錢幣，不過這也無