第五十二章 煉血 (第1/2頁)

晨露冷意未消，迅疾的寒風振過衣袖，向遠方掠去。見堂下眾人都鵪鶉似的埋頭緘口不言，沈昱與方寧更確信他們心中有鬼，也不屑於再和他們多言，直接讓人帶路與兩人去葉老爺溺死那間染坊裡調查。

為了方便，葉府的染布作坊就近安置在偏院。府上的大小人物都被李捕頭招來聚集在不寬敞的偏院。枝頭未謝的桂花裹著香氣瀰漫在狹小的院內，微微舒緩了嚴峻的氣氛。

方寧跟在沈昱一旁，走進染坊前，瞥了眼抬頭挺胸揹著手，一副洞察一切的姿態，挨個問話的李捕頭，側耳細聽，有些失望。

確如她所料，半點有用的線索也打聽不到。轉入坊內，香思錦那濃郁芬芳的香氣便撲鼻而來，隨之映入眼簾的還有其瑰麗絢爛的色彩。

沈昱掀開帷幕，跟著葉府管家的指引來到葉老爺“失足”而溺亡的那口染缸前。果不其然，那口染缸和管家描述的一般，絕沒到因失足而活生生淹死一個成人的地步。

“在你們發現屍體後，染缸裡的水與位置有沒有被動過？”沈昱走近染缸，特意問一旁待命的管家。

“沒有沒有，這種缸太大了，幾個人都難搬動，一般確定了位置就不會再挪動。老爺在裡面溺死，我們也沒那個膽子再去換水。”管家頓了頓，有些尷尬道：“不瞞您說，怕沾到怨氣，帶走老爺屍體時，我們都儘量避免踩到濺到地上的水漬。”

沈昱又問：“你們老爺染布，旁邊都沒有人打下手嗎？”“香思錦售價高昂，秘方不可外傳，所以染坊內規矩嚴森。尤其是這間染坊，平日裡幾乎只有老爺一人進出。”管家把頭搖的跟撥浪鼓似的，篤定道：“沒有主子的吩咐，我們這些做下人的豈敢隨便亂來。”

沈昱眼神微閃，呵呵一笑，斜睨著管家，臉上大寫的我信你個鬼。

他陰陽怪氣道：“自己染布，要費多大力氣，多久的時間啊。準備、染色、固色、清洗的等一套流程下來，你們家老爺到天亮都染不出一匹布。說不準，還真是因為染布過勞死的。”

管家被懟的啞口無言，垂著頭，裝不懂。

沈昱緩步繞著那口缸走了一圈，觀察了一番周圍遺留下來的水漬，胸中已經有了定奪：“染缸中的染液帶有顏色，看來水已用來洗過布料，因此染缸內外的各層水漬也可以清晰地看出新舊的分別。一般而言，染布之人來來去去就那麼幾個，所留水漬自有其規律。目前所見，染缸周圍大片的新鮮色漬即是昨夜葉老爺溺水所致的。”

“依照痕跡來看，這些橙紅色色汙規律地成扇狀乃至兩翼分佈，即兇手將葉老爺強行按入染缸中時，葉老爺雙手拍打染缸裡的水，與整個人跌進缸內時，導致水位溢位所留下的。”沈昱捻過染缸邊緣乾涸的顏料，放在手上搓了搓，聞了聞，繼續道：“現在所剩的染液不過半缸，可見溺死你們家老爺前的水幾乎是滿的。”

管家附和道：“對對。此前老爺讓我們給缸裡換水了。每天都要換，也是染布需要。”

沈昱懶得搭理管家，餘光瞟到了地面上一處色漬較淺的鞋印子，心神立刻緊繃，在幾個鞋印子之間來回比對。片刻，他嘴角一勾，扭頭問管家，“你從昨夜到今日，腳上的鞋可曾換過？”

管家不明所以，道：“小的就兩雙鞋，另一雙昨日洗了未乾，因此還沒換過。”

“好，那你來踩在這兒試試。”沈昱指揮道。

“何需讓他來踩，師兄看他像是跛足之人嗎？”方寧從旁一眼便看出了沈昱的意思，不由率先出聲提醒。沈昱雖看出了有跛腳之嫌，但還是要透過物證提取的方式再仔細驗證，是做學問一板一眼的態度。萬一是裝跛腳呢？至少鞋底還算一個拆穿的機會。而方寧則是眼疾手快，沒那麼多講究，但也心細如髮。

“足下深淺，往往能從履