第42章 虔婆花言哄騙烈婦 (第2/3頁)

有圍牆護著，想找個門路，那真是難如登天。看了一會兒，知道這是懷義的暗室，當時只好出來，穿過護河，向城內走去。

到了衙門前面，正好天色亮了。馬榮吃了點東西，正趕上狄公起身，他立刻到書房。狄公問他：“你們去了一夜，有什麼發現？”馬榮說：“大人聽了這事，肯定氣得不輕！世上竟然有這種事，真是君不君、臣不臣。”當時兩人把白馬寺的事從頭到尾說了一遍。狄公聽了氣得不行，連忙說：“今晚你們如此這般，先把這老虔婆殺了。本院再命陶幹去把王家的原主叫來，自有章程。”馬榮領命出去。狄公把陶幹喊進來，又把剛才的事說了一遍，讓他立刻出城，如此這般。

陶幹進城傳信

陶幹出了衙門，騎上馬向城外奔去。一路上問了些鄉下人，大約辰牌之後，到了王員外莊上。他趕緊下馬，把馬拴在樹上，自己走到莊前。只見有四五個莊丁在那裡交頭接耳，不知道在說什麼。陶幹上前問道：“這莊是姓王吧？你進去通報一聲，就說有個陶幹，從城裡來，有要緊事跟你們主人商量。趕緊去，遲了就誤事了。”

那些莊丁見陶幹是公門打扮，不知道是好是壞，就說：“差爺來辦事，是正事，可巧我家主人臥病在床，不見客，您要不改日再來吧。”陶幹知道他們在推諉，就說：“你家主人的病是怎麼回事，我知道。要是能見我，不但能治病，還能伸冤。這話你明白吧？最近你們莊上出了什麼事，你家主人的病就是因為這事。是不是這樣，快去快去，別耽誤事。這兒不是說話的地方，到了裡面，你們就知道我是幹什麼的了。”眾人聽他這麼一說，明顯指的是白馬寺的事，當時只好說：“您稍等一會兒，我進去通報一聲，看看怎麼說。”說著就進去了。過了一會兒出來，對陶幹說：“我家主人問你是哪個衙門的差爺？”陶幹說：“我是巡撫衙門狄大人派來的，這還不知道嗎？”

那人聽了這話，就說：“既然是巡撫衙門的，我家主人在廳前，您請進吧。”陶幹跟著他進去，穿過幾處院落，來到廳前。只見一個五六十歲的中年老者站在廳前，看到陶幹進來，趕忙說：“差爺大駕光臨，老朽正抱病在身，沒能遠迎，還請坐下來喝杯茶。”陶幹說：“小人奉命而來，聽說您這兒有意外之事，您就說說吧，敝上或許能幫您處理。不知道員外貴姓大名？”王員外說：“老朽姓王名毓書，曾中過進士，因為自己沒什麼本事，家裡有點薄產，能過日子，所以不想做官，就住在這鄉下。村裡的人看老朽有點薄產，就客氣地稱我為員外，其實我真不敢當。狄大人雷厲風行，為官清正，實在令人敬佩。您來有什麼指教呢？”陶幹見他不肯說出實情，就說：“當今朝廷大臣，多半都是張武兩黨，狄大人要削除奸佞，日前已經把兩人懲治了。小人來就是為了白馬寺的事，您為什麼見外，還不說實話呢？這不是辜負了我來意嘛！”王毓書聽了這話，不禁流下淚來，趕忙說：“不是老朽隱瞞，只是這事兒關乎朝廷統制，要是走漏風聲，性命難保。現在哪個不是奸黨的爪牙，就怕有人冒充來探聽虛實，所以不敢說。其實老朽這冤屈沒地方伸啊。”說完眼淚直流。

陶幹說：“員外別傷心，這其中的詳細情況我都知道，幸好您兒媳目前還沒受汙。”當時把馬榮和喬太昨夜去訪的事說了一遍，然後說：“大人讓我來給您傳個話，讓您如此這般，大人一定把這事辦好，所有的重擔都由大人承擔。外面耳目眾多，千萬要小心，別耽誤了。小人不能在這兒久留，回衙還有別的事。”說完起身告辭。王毓書聽了，心裡萬分感激，雖然猶豫不敢馬上照辦，又想了一會兒道：“我家出了這事，難得狄公為我出力，要是再畏首畏尾，那不是自討苦吃嘛。”當時千恩萬謝，把陶幹送出大門，按陶幹說的去辦。

狄公升堂問案

且說陶幹回到城裡，向狄公稟報後