第63章 狄公去世 (第2/3頁)

是怕下官逃跑，派人在這裡守著就行。”

元行衝聽他這麼說，知道武后不會把他治死，此時見武承嗣已經自盡，大事無憂，就想做個人情，對狄公說：“武承嗣是要犯，既然畏罪服毒，就奏知聖上，請旨定奪。”說完，兩人就回刑部去了。這邊武三思一面命人置辦棺木等東西，一面入宮。見到武后，哭著奏道：“前事都是武承嗣做的，現在他已經死了。武承業怕被牽連，又逃走了。武氏家族就剩下我一個人了，聖上要是念在孃家的份上，明日早朝趕緊傳旨赦免。不然前後都是死，我就死在這宮裡算了。”說完，大哭不止。武后回想從前，後悔也晚了，只好准奏，命他回去收殮承嗣。

第二天早朝，赦旨下來，說武承嗣雖然犯了大罪，死有餘辜，但念他服毒而亡，免戮屍示眾。武承業在逃，沿途地方要訪拿解辦。武三思沒有參與謀事，加恩免議。狄公聽了這個奏，知道奸臣不能徹底誅絕，心裡很失望。所幸廬陵王入京，奸焰已經熄滅，目前應該沒什麼憂慮了。當下退朝出來，跟著元行衝到刑部升堂審訊許敬宗。許敬宗知道賴不掉，就把前後的事都供了出來。隨即錄了口供，第二天奏明朝廷，奉旨斬首。狄公和元行衝退朝後，把許敬宗綁到市曹。京裡各官以及地方百姓，那些受過他凌辱的人，都紛紛趕到法場，要看他行刑。到了午時三刻，人犯到了，陰陽官報了時辰，劊子手舉刀砍下去，許敬宗身首異處。百姓們見他頭落地，都拍手叫好，許多人擁上去，又是撕皮又是割肉，不到半個時辰，就把屍骸弄得七零八落。隨後家屬來把屍骸收走了。

再說狄公與元行衝監斬之後，入朝覆命，武后封狄公為梁國公，同平章事，入閣拜相。元行衝、安金藏等人也都論功行賞。李飛雄念他投城，誤聽奸計，免斬首，帶罪立功。眾臣第二天上朝謝恩。從此那班奸臣都畏懼狄公的威望，不敢再耍陰謀詭計。廬陵王住在東宮，每天侍奉武后，盡著孝心。

誰知道樂極生悲，狄公自從入京以來，一心除奸佞，整理朝綱，忙得一刻都沒閒。加上年紀大了，精力衰退，終於積勞成疾。這一年狄公七十一歲，武后見他年紀大了，有一天問他：“卿家百年之後，朕想找一個賢能的人做宰相，朝廷文武官員裡，你覺得誰合適呢？”狄公說：“文武方面有蘇味道、李嶠兩人。要是想找特別出眾的人才，有荊州司馬張柬之。此人雖然年紀大了，但有宰相之才，臣死後，讓他接替臣，肯定不會有差錯。”武后聽了狄公的保奏，第二天就把張柬之遷為洛州司馬。沒想到狄公保奏之後沒過幾天，就身體不舒服。到了夜間三更，忽然無疾而逝。在朝各官知道了這個訊息，都痛哭流涕，對狄公感念不忘。五鼓上朝，奏明武后，武后也哭著說：“狄卿家一死，朝堂就空了。朝廷大事，還有誰能決斷呢？上天把我國的老臣奪走，怎麼這麼早啊！”隨即傳旨戶部尚書，發銀萬兩，命廬陵王親自去叩奠，諡誥封為梁文惠公，御賜祭奠。狄公回籍的時候，沿途地方都要妥善照料。然後傳旨命張柬之做宰相。

誰料那班奸臣見狄公死了，心裡沒了畏懼，又開始蠢蠢欲動。張昌宗、張易之兩人更是肆無忌憚，整天在武則天面前獻媚。朝廷大臣、閣部宰相一連好幾天都見不到武后。廬陵王雖然住在東宮，也被這兩人把持挾制。張柬之有一天嘆道：“我受狄公知遇之恩，從刺史升為宰相，位高祿重，卻不能清理朝政，把萬里江山送到了小人手裡。將來死了，怎麼有臉去見狄公呢？”他想了一會，就命人把袁恕已、崔元暐、桓彥範等人請來，在密室裡商量。袁恕已說：“聽說武后連日抱病，不能臨朝，所以二張在中間掌權。要是有什麼不測，國事就危險了，這可怎麼辦？”張柬之說：“要想除掉奸臣，必須想出妙計。現在羽林衛左將軍李多祚，這人很忠心，每次在朝房，遇到奸賊來，他就斜著眼睛看。要是能和他定計，除掉國賊，廬陵