第7章 (第2/3頁)

水會摧毀一雙原本還算柔軟的手，上城區的平民們哪怕支付一點工錢，也不願意受這個罪。

依靠紡織和教廷的救濟僅可以維持飽腹，但是現在，她終於有足夠的金錢可以買回自己編織的冬衣，她並沒有認為這有什麼不對，反而覺得這已經是十分幸運的經歷。

對於那些行動較慢，沒有積蓄，又家徒四壁的男人女人們來說，這是完全的絕境，只剩下出賣自己和被寒風凍死兩個選擇。

雖然國王嚴令禁止蓄奴，可貴族們每年需要的僕從也不在少數。

由於缺乏防護，寒風吹裂了凱特的臉，但她仍然面不改色，心情愉快地揹著一個幾乎是她兩倍大的包裹，邁著沉重的步伐走向自己的小屋。

包裹裡除了上城區人的衣服，還有大量黑麵包，在冬天，這種堅硬的食物幾乎沒有腐敗的可能，因此她大量囤積，以期在接下來的幾天中可以不必出門，也儘量避開這殺人的冷風。

凱特的好心情一直持續到進入第十一大道為止，她深知這裡毗鄰碼頭，因而無法避免地成為了下城區中混亂的區域，碼頭是這座城市的經濟命脈，它的維持倚賴於船隊和幫工，哪怕是國王，也不得不默許了這裡的混亂和骯髒。

最令人恐懼的地方在於，一個穿著正裝，精明高大的中年男人正坐在第十一大道的轉角處，他的眼睛裡放射出激動的光，同時又傲慢且神氣地掃視著來往的路人。

他看起來不像好人，凱特剛想回頭，卻看到那個男人已經向她走了過來。

揹著沉重的包袱，她顯然沒法逃脫這個男人的追蹤，意外來得太過突然，讓人手足無措，心生絕望。

這下完了。

“黃色中長髮，中年女性，第四大道，您一定就是凱特太太，哎呀，陛下的畫像真是惟妙惟肖，出神入化！”

出乎意料的是，這個男人並沒有採取暴力或進行威脅，而是帶著滿臉神氣的微笑向她介紹：

“我是威廉·亨利，我聽說您的孩子和我同名，這多巧合呀——言歸正傳，我來這裡，是為了佈施格蘭瑟姆陛下的恩澤，您知道格蘭瑟姆陛下嗎？就是地上之神，帕貝爾·格蘭瑟姆。”

帕貝爾·格蘭瑟姆——她當然知道，這個人狂妄地稱呼自己為神明，哪怕傳說中他以一人之力維持了整支戰線，這個稱呼也未免還是過於僭越，至少凱特不願意接受，她實際上比這裡的大多數人更加虔誠。

即使是下城區的貧民，也還是擁有判斷力的，不像那些製造謠言傻瓜想的一樣愚蠢，更何況她比那些以訛傳訛的人更瞭解所謂的地上之神，知道直至今年年初，他都還只是個下城區的窮小子，這樣的人怎麼可能成為地上之神？恐怕他也只是被人利用罷了，可悲。

毫無疑問，面前這人是個邪教徒，洗腦是他們斂財的慣用手段，也許幕後藏著的不過是個不入流的小法師，甚至普通人用幾個戲法也能唬住傻子，這種手段她可見得太多，很快，幕後主使就會卷著財富逃走，留下一具地上之神的空殼和一群傾家蕩產的白痴，她不想參與進這些破事，於是凱特打起三倍警惕，她沒有回答，只是提了提包裹，緊緊盯著這個陌生男人，同時悄無聲息地進行後退。

亨利先生當然發現了這點，但他也不在意，按照他的理解，偉大的地上之神怎會非要把他的仁慈贈與這傻瓜？或許他待會還得把這過程美化一下，好熄滅地上之神的怒火，以免一場流血的悲劇發生，不過即便如此，他還是要完成地上之神的任務，這樣至少能讓他沒有過錯。

於是他清了清嗓子，開始一臉嚴肅地大聲重複：“按照格蘭瑟姆陛下的命令，任何女人，孩子，還有老人，都可以前往第二十大道，接受格蘭瑟姆陛下的庇護。”

他臉上的驕傲和矜持混雜在一起，這種高高在上的態度讓