第20章 (第2/3頁)

“我是愛德華·格蘭瑟姆之子，芬西的帕貝爾·格蘭瑟姆，”直到主教抬起頭，帕貝爾才說完後半句：“走吧，我需要了解這座城市。”

主教點了點頭，這一次，他沒有再和帕貝爾齊平，而是微妙地落後了大概一個馬頭的距離，顯然，在奇蹟生效以後，他的地位也隨之永久地發生了改變。

進入城門後，一股濃烈的腐爛氣息直衝鼻腔，主教或許已經習慣，或是對這裡的情況早有預料，但帕貝爾的眉頭緊皺，盯著道路兩旁的房屋，沒有哪根支柱或者哪面牆壁上沒有發黴，騎士們手裡的馬燈的這條街道上僅有的光源，以一般人類的生活節律，此時正是該用晚餐的時候，帕貝爾卻從頭到尾沒有聞到食物的香氣，只有一股駭人的惡臭縈繞不散。

路人們注視著帕貝爾，帕貝爾也注視著路人，他們的眼睛裡會透露出些什麼情緒？希望，狂熱，崇拜，恐懼，仇恨，還是嫉妒？都不是，帕貝爾甚至不能把那些漆黑的空洞稱作是眼睛。

沒過多久，眼前出現了一條顯眼的分界——一面鋼鐵鑄成的圍牆，上面站著嚴陣以待計程車兵，牆壁背後燈火通明，連房屋也精美許多，甚至還有酒館和商會的招牌，但即便如此，帕貝爾並沒有在眼前的街道上看見平民，而只有裝備精良計程車兵在走動巡邏。

不知道是與城門前奇蹟有關，還是他們看見了主教的長袍，士兵們沒有阻撓，只是退到一旁單膝下跪，走進內城後，巡邏計程車兵也大抵一樣，直到他們走遠才會站起來，繼續履行自己的職責。

和外城區不同，在內城裡，一眼就可以看出建築內是否有人居住，因為有許多房子已經用上了玻璃窗戶，而且還有明亮而穩定的光源，和外城的情況截然不同，如果不出意外，街道上應該還有士兵會定期打掃，而且頻率較高，否則道路上總會有些雜物或碎石。

假如只看內城區的狀況，那麼絕對想不到這是一支東拼西湊，卻已經堅守十五年，還進行過無數血戰的軍隊營地。

“這裡是利用上城區改造的軍營？”帕貝爾突然問。

“是，”或許是猜出了帕貝爾的下一個問題，於是主教提前回答：“不必擔心，原本的居民早就逃走了，我們接手這裡的時候，它幾乎已經是一座空城。”

“那城外那些人？”

主教或許對這個問題感到很奇怪，這體現在他的語氣裡：“他們當然是沒能力離開的人。”

帕貝爾皺著眉：“這是一種嚴重的浪費，即使在戰場上，他們也本可以發揮出自己的價值，把他們訓練成士兵，或者讓他們維護城市周邊的環境，或許還能種下點什麼，在這個時候，只要你願意維持秩序，供給食物，即使沒有其他報酬他們也會照做。”

“不，我不願意，您太善良了，殿下，一群妓女，騙子和小偷還有他們的骯髒的後裔能成什麼事？他們邪惡入骨，腐敗墮落到靈魂深處，甚至敢結群來搶掠我的傳令官或運輸隊，讓他們安靜地溺死在泥地裡就是我最大的仁慈，”

主教厭惡地搖頭：“連贖罪軍都不收這樣的垃圾，比起這些人，我想還是聖教軍更需要幫助。”

帕貝爾沒有再糾結這個話題，短暫地沉默以後，他又問：“傷兵營在哪裡？你們還有多少人沒能及時接受治療？”

看過城門口的爭執後，帕貝爾大概能理解傷兵營的運作方式，因為治療奇蹟的數量有限，所以只有最有希望康復的那些人可以立即得到治療，剩下的則要等到當天沒有其他傷兵，奇蹟使用次數溢位以後才能有機會，或許這是為了最大程度保留戰鬥力，可這顯然會導致一種惡性迴圈。

士兵受傷後得不到救治，只能被安置在傷兵營等待時機，而傷兵會導致戰鬥人員的減少，最終又會導致傷兵數量增加，滯留在傷兵營的人數越來越多，假如沒有帕貝