第44章 (第2/2頁)

地上之神又重新現身，可是等米莉亞收到訊息，興沖沖地從梅瑟維爾趕回來的時候，實驗室的大門已經再次緊閉。

在薇爾莉特身上，她學到了真正適合自己的技巧，在兩年的訓練以後，她認為自己已經足夠強大，不論如何她都想見一見地上之神，告訴他自己獲得的成果。

她對著沉重的大門發了很久的呆，期待它能突然開啟，但最終還是不得不失望地離開了這裡。

時間在研究中飛逝，在957年的年末，卡拉卓爾王親自侍立在實驗室門口，希望能邀請地上之神參加慶典，但無功而返。

958年3月，特雷希婭敲了敲實驗室的大門，沒有得到任何回應；958年6月，艾琳在大門前徘徊了小半天，最終轉身離開；958年10月，孫雨文拖著精靈小姐和米莉亞來到門前，可惜她竭盡全力也推不開這座大門。

958年11月，艾琳製作了一個精美的蛋糕，把它放上小車，推到實驗室的門前，可第二天又不得不把它原封不動地帶回了法師塔。

地上之神再次消失了，他甚至不再回應祈禱，即使人人都知道他就呆在天空學院的頂層，但這種反常的沉默仍讓人感到不安。

最早入學的學生們已經完成了中級學業，但只有少部分人決定要進入高階學院學習軍事課程，大量畢業生充實了初級學院的教師隊伍，可和帕貝爾預想中不同的是，阿塔波斯並沒有足夠的學生和教室。

他並不知道大門外發生了什麼，等他從繁重複雜的計算中抽出精神，第一次看向時鐘時，才驚覺他們已經悄然間進入959年4月。

他們的進展稱不上順利，由於魔海的特性，生物幾乎無法在這片區域停留，為了在魔海邊緣銘刻儀式，搭建魔網，他們只能使用魔力進行探索和計算。

在場的都是登峰造極的法師，但為了穿破現實的屏障，法師們消耗的魔力比預料之中更多，幾乎每探索十五分鐘就必須進行長達兩小時的冥想以恢復魔力，而且沒有誰能像帕貝爾一樣每天工作超過十八小時。

帕貝爾一個人的成果幾乎是其他人總和的二十倍，但即便如此，他們的工作進度也只完成了不到百分之一——透過與傳送信標類似的方式，他們暫時弄清了王城及附近地區在魔海邊緣的投影，但距離探明整個阿塔波斯還遙遙無期，更遑論在這片區域搭建魔網。

這樣下去，恐怕他們計算到死也沒法完成工作，在身體因為壽命而衰敗之前，精神就會因為疲勞而崩潰。

不能再這樣下去了。

某一刻，疲憊的帕貝爾突然站起來，他拍醒每一個工作到麻木的成員，把他們聚集在大廳裡，準備發表新的決定。

他仔細地觀察著每一位成員，即使力有不逮，但每個人都和他一樣在拼命地進行探索，計算和標註，高強度的工作在每一張臉上留下了深深的刻痕。

他看見每一束目光裡的期待，不安和愧疚，帕貝爾抿抿嘴，隨後低下了頭。

很快，他又重新抬起頭，直視這些仰慕他，信任他的追隨者們：

“你們做得很好，在這一年以來，沒有誰懈怠或出錯，也沒有誰虛度時光，但即便如此，我們也沒法完成這個課題，這不是你們的錯，而是我的錯。”

他深吸一口氣，吐出所有不甘和失落：“錯估了任務的難度，沒能及時改用更有效率的工具，這完全是我的失職。”

“休息一週時間，我會和卡拉卓爾王協商，一週以後，我們就以王城為中心搭建原始魔網。”