第9章 曹婆子登門 (第2/4頁)
才得以落幕。
回程路上,憂心母子二人組也不知是想通了,還是認命了,總之姜氏和謝柏臉上的愁雲逐漸散去,取而代之的是收穫的喜悅。
就是嘛,誰會不想吃好東西呢?許櫻桃笑得一臉得逞。
今日她堪稱武斷的採買模式本就是故意為之,這娘仨一個沒主見,一個小財迷,還有一個沒心沒肺,真要事事徵詢他們的意見,怕是任何事都無法推進。
一家人一大早去,不到晌午就到了村口,怕村中人閒話,專門繞了遠路回家。
然而還未踏進院子,姜氏就被院中熟悉的身影嚇得白了臉,兄妹二人也條件反射般的往後瑟縮。
許櫻桃順著娘仨的視線看去,只見院中站著一個陌生老太太。
老太太身量不高,挎著個籃子,身穿灰褐色短打,一張老臉上皺紋橫生,側頰深深凹陷,看起來一臉兇相很不好惹。
許櫻桃蹙起雙眉。
雖不認識,但顯然來者不善。
“娘,您怎麼來了?”姜氏顫聲開口。
來人正是姜氏的親孃,曹婆子。
曹婆子不僅長得兇,人也確實兇。
一張嘴,就將幾人震懾在原地。
“你咋不死外邊?還知道回來啊!”曹婆子狠狠剜了一眼姜氏,對旁人則完全視若無睹。
她在院子裡等了一上午,早已等得不耐煩。
許櫻桃恍然大悟,怪不得娘仨先前見到這老太太時,猶如耗子見了貓,敢情真是個惡老太。
姜氏強作鎮定,試圖緩和氣氛,笑道:“今日鎮上逢集,帶孩子們去賣了麻繩,您今日怎麼得空……”
曹婆子卻是不耐煩地打斷了她:“拿來!”她邊說邊朝姜氏伸出了手。
姜氏一臉茫然:“娘,您要我拿啥?”
“你還裝蒜!”曹婆子怒目圓睜,“銀子!”
姜氏滿眼疑惑:“娘,您也知道我家的光景,別說銀子,就連銅板都湊不出幾個。”
曹婆子聞言,一口唾沫啐在地上,冷笑道:“你這個沒良心的,幾年不見,心眼倒是多了不少,別想糊弄我!官府發的撫卹銀呢?趕緊交出來!”
時下不比後世,訊息傳播速度極慢,曹老太接到女婿和大外孫的死訊,還是在昨日傍晚。
若非當時天已經快黑了,兩村相隔又遠,她只恨不得當時就飛奔過來要錢。
姜氏只覺嘴裡發苦,她張了張嘴,喉嚨卻像被什麼堵住了一般,半個字也擠不出來。
“沒有撫卹銀!”謝柏緊握雙拳,指甲幾乎嵌入掌心,咬牙切齒道,“官府只是免除了我們家三年的農稅,除此之外,一文錢都沒有!”
“放屁!”曹婆子叉腰罵道,“前些年高家村有個漢子服役時掉河裡淹死了,官府足足賠了五兩銀子,你家這次死了兩個,少說也有十兩,別以為老婆子我好糊弄!”
姜氏眼眶泛紅,聲音哽咽:“娘,我相公並未服役,況且小柏沒騙您,今年官府當真沒給撫卹銀,您不信可以去縣衙打聽。”
若有撫卹銀,他們一家也不至於淪落到頓頓吃野菜的地步。
許櫻桃有些著急上火。
如今他們肩上挑的、背上背的無一不是糧食和肉,若這些被老婆子看見,還不得鬧翻天。
可老婆子宛若攔路虎,擋在他們進屋的必經路口,如今就是想將這些東西藏起來都沒處可藏。
這般想著,許櫻桃的眼神也漸漸發了狠,若這糟老婆子真敢動手來搶,她就敢打回去!
眼下他們都快餓死了,哪還顧得上尊老愛幼。
壓下心頭怒火,許櫻桃扯了扯謝柏的袖子,低聲對他耳語了幾句。
謝柏瞭然,將揹簍往地上一丟
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