第41章 教案如何處理 (第1/3頁)

因為冬季已到，天津阜口關閉，李中堂要從天津趕到保定，一是教案的問題，二是一個極其重要的秘密公務。

沈家本匆匆趕到渡口時，眼前的景象讓他不禁暗自驚歎。渡口周邊，早已是人頭攢動，熱鬧非凡，彷彿整個城的顯貴與要員都匯聚於此，共同等待著那位即將蒞臨的尊貴人物。空氣中瀰漫著一種既莊重又興奮的混合氣息，每個人都穿著得體，神色各異，但無一不流露出對即將到來場面的敬畏與期待。

在人群的最前方，幾塊高大的木牌矗立著，它們被精心雕琢，上面用金色大字鐫刻著那串令人矚目的頭銜——“太子太傅文華殿大學士北洋通商大臣直隸總督一等肅毅伯爵”。這不僅僅是一個人的身份象徵，更是大清帝國權力與榮耀的集中體現，讓人一眼望去便能感受到其背後的顯赫與威嚴。

藩司大人與臬司大人兩位高官，身著朝服，頭戴官帽，面色凝重又不失莊重，他們站在顯眼的位置，不時與周圍同僚低聲交談，顯然是在討論著即將進行的重要事務。而周圍，則是身著各色制服的八旗子弟與綠營官兵，他們排列整齊，紀律嚴明，既是守衛也是見證。

除此之外，來自滄州府、河間府、大名府等地的官員也紛紛到場，他們或身著地方官服，或攜帶地方特色禮物，臉上洋溢著既緊張又期待的笑容，顯然是希望能夠藉此機會得到上司的青睞與賞識。

整個渡口被一種難以言喻的莊重氣氛所籠罩，每個人都屏息以待，目光不時地望向遠處，彷彿在期待著那一刻的到來——那位身負多重要職，權勢滔天的直隸總督，將在此刻步入眾人的視線，開啟一場影響深遠的政治盛宴。

沈家本匆匆整理了一下略顯凌亂的官服，試圖在混亂的人群中尋找一絲逃脫的縫隙，然而命運似乎並不打算輕易放過他。正當他小心翼翼地混入人群，試圖悄然離去時，一個熟悉的身影與聲音如同驚雷般在他耳邊炸響。李鴻章，這位權傾一時的重臣，正與藩司廷祿站在不遠處，兩人交談甚歡，但談話的內容卻不經意間觸及了沈家本的心絃——教堂被燒的嚴峻事態。

李鴻章的眼神不經意間掃過人群，精準地捕捉到了沈家本的身影。他的目光中閃過一絲複雜的情緒，既有對沈家本才華的認可，也有對其處境的擔憂。他輕輕揮手，示意廷祿稍候，隨後邁步向沈家本走來。

“子惇，”李鴻章的聲音低沉而有力，直接打破了周圍嘈雜的環境，“這件事情，你該如何處置？”他的語氣中既有詢問，也有考驗的意味。

沈家本聞言，心頭一緊，他知道自己無法迴避這個問題。他微微低頭，以掩飾內心的波瀾，沉聲回答道：“洋人殺人害命，證據確鑿，且此事已公之於眾，若不依法處置，恐激起民憤，釀成更大之亂。”他的言辭中透露出堅定，卻也隱含著對複雜局勢的無奈與憂慮。

李鴻章聞言，輕輕嘆了口氣，伸手捋了捋下巴上的鬍鬚，眼神變得深邃起來。他彷彿回到了多年前，與恩師曾國藩共同處理天津教案時的那段艱難。

“子惇啊，”他語重心長地說，“你可曾記得，當年我與我恩師處置天津教案之時，所面對的壓力？我是真心擔心你的前程啊！你我雖非親眷，但你姨丈沈桂芬與我乃是過命之交，我怎能不為你著想？”

說到這裡，李鴻章停頓了一下，目光炯炯地盯著沈家本，繼續說道：“但我也知，你沈子惇非池中之物，有膽有識，更有為民請命的決心。所以，我不僅要你據理力爭，更要你時刻以大局為重。這其中的利害，你需自己把握。既要懲處洋人，又要平息民憤，不能走我們的老路啊，負責烏紗難保，可能還會丟了性命，子惇一定要以大局為重。”

沈家本心中五味雜陳，他深知“以大局為重”這五個字背後所承載的沉重與無奈。這不僅僅是一句簡單的官