第14章 探尋追索 (第2/2頁)

著剛出爐的包子，急忙趕往戶房門前的榷場，還未及走進，眼前卻是黑壓壓的一片人群，順著隊伍擠上前去，卻不見劉伯一眾人等，安子言左顧右盼，不由得有些焦急，於是便向裡面走去，幸好越往裡隊伍越是整齊，走起來也順暢許多，及至近前，是縣府的一眾官吏正忙著收繳農稅，當真是忙得腳不沾地，然而周圍的氣氛卻是有些沉悶，沉悶的彷彿眾人的心口被堵住似的，安子言好奇，環顧左右，只見眾人好似欲言又止，面色尤其難看。側身請教身旁一老伯道：“這位老伯，今日此地納糧交稅，吾覺四周眾人面有難色，何也？”

“這位公子，唉，你權且看看吧！”老伯指向前方，頹然道。

順著手指的方向，那不就是納糧繳稅的地方嗎？然而此時的畫風卻是不怎麼和諧美好，甚至是猙獰可憎，只見一位身材壯碩的稅吏小走幾步後，狠狠的踢在身前的糧斛上，糧斛頓時潑灑出許多糧食，身旁老百姓急忙彎下腰去撿拾，卻被那稅吏一把摟倒，狠狠的教訓一番，恐嚇那老百姓只得跪下連連哀求，然而眾稅吏卻是哈哈大笑，彷彿打了一場勝仗似的。

“公子，這一腳叫做“淋尖踢斛”，踢斛，就是用腳踢動裝滿糧食的斛鬥，使米粒密集充實，以便再裝；淋尖，就是將糧食裝平斛鬥後繼續裝成錐形，而使米粒淋漓下滑。這是他們慣用的手法，為多徵糧食，他們故意用腳踢斛，使斛面堆尖灑落，灑出來的糧食也不允許老百姓收回，算是損耗，百姓再把斛中餘下的糧食拿去稱重，無形中多交許多糧食，然而這些糧食也大半不會入府庫，極有可能被他們私吞，唉！苦呀！”那老漢向安子言解釋道。

安子言聽得怒火噴湧，就在那老伯話音剛落，另一名稽核官員走到糧斛前，伸手一摸，叫到“三等”，“大人，那是曬乾不摻雜的好糧是呀，大人！”，縱然那老農哭喊連天，卻並無人理會，最後稱量完畢，那老農仍欠三鬥糧食。

“這就是糧食評級，一等最優，二等次之，三等再次之，四等最末，一等可少交5%，二等不獎不罰，三等罰5%，四等罰10%，透過此評級，這些挨天刀的又要賺上不少呀，唉！日子呀，越來越難過啊，你也別想著反抗，反抗的結果就是你要遭殃，而他們就愈加變本加厲”老伯悲愴地繼續道，

“這群卑鄙無恥之徒，我要…”憤怒地安子言似乎忘記了臨行前母親的警告，剛張開口，便被一雙有力的手捂住了嘴巴，並向身後拖去。很快，安子言就被拉出人群，隨著那人雙臂一鬆，安子言方才轉過身來，發現竟是阿大，生氣的指責起來，阿大一言不發的聽著，直到劉伯走來，方才安撫了憤怒中的安子言，而後好言相勸，跟隨眾人一起回了家。