第七百二十七章抵債 (第1/2頁)

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“這是怎麼回事？”趙無忌看著匆忙趕來的史密斯，冷冷問道：“本官還真是沒想到，貴公司居然還有販賣人口的生意？”

“呃，這個，這個，”周遭一片嘈雜哭喊聲傳來，再看著那些殺氣騰騰的明軍士卒，史密斯也有些發矇，他的頭腦也跟著混亂了起來，呃了半晌，也沒想起來該如何回答方才得體。

商敬石帶著明軍士卒們上前，拔出腰刀將百姓身上的繩索一一砍斷，眼看有趙無忌前來撐腰，劉芳亮雙手持刀，凶神惡煞地帶著幾十個士卒強行登船，把剛才被關押進船艙裡的百姓們又給解救了出來。

船上的洋人水手們雖然也都是一些在海上殺人不眨眼的兇徒，但他們看到明軍的軍威和氣勢，竟也是不敢反抗，只得眼睜睜地看著劉芳亮把百姓們帶走。

片刻之後，重獲自由的百姓們在碼頭上聚在一起，人人臉上都帶著驚喜的表情。

史密斯終於清醒了過來，他想了想，上前對趙無忌拱了拱手，“伯爵大人，借一步說話可好？”

趙無忌微微頷首，不動聲色地向側面走了幾步，史密斯緊緊跟上，兩人來到了旁邊一處較為僻靜的所在。

“大人，這些人並不是我們直接購買的，而是抵債來的。”眼看遠離了人群密集之處，史密斯急忙說道。

“抵債？”趙無忌皺著眉頭看向史密斯，對於這些洋人居然在大明購買奴婢，並運往海外，趙無忌也是很奇怪，他隱約記得，歷史上的不列顛東印度公司經營的業務裡，並沒有販賣人口這一項。

史密斯點了點頭，這才開始詳細地向趙無忌解釋起來，原來這些人中有一部分，是吸食鴉片把家產都花光了的，最後欠下鴉片館的錢，無力償還，因此不得不自賣其身為奴，而那些女子和小孩，也都是那些鴉片鬼的家眷，被這些鴉片鬼抵債給了鴉片館。

趙無忌近日在欽州府查禁鴉片，鴉片館紛紛倒閉，史密斯派人去這些鴉片館收取貨款時，有的鴉片館主就把這些人轉手又抵債給了不列顛人。

史密斯一臉晦氣色地說道：“伯爵大人，其實我們也不願意要這些人，但是我們的貨款總不能白白地打了水漂，所以……”

史密斯話音未落，商敬石已經在一旁怒斥出聲：“住口！你這夷人，好不曉事！我大明的百姓，也是你們能動得了的麼？傷了他們一根毫毛，本將就要你們這些夷人一條命！這些百姓我們要全部帶回去！”

史密斯聽了，眼中頓時便閃過一絲狠厲之色，他嘴唇動了動，卻最終沒有說話，他的臉色卻是陰沉的可怕。

趙無忌看了看遠處的那些百姓們，又看了史密斯一眼，他的神色凝重，也沒有說話，心中不知在想些什麼。

場中氣氛一時沉悶了起來。

片刻之後，趙無忌終於開口，“史密斯先生，這些百姓本官肯定不會讓你帶去海外，這樣吧，你當初花了多少銀子購買這些百姓？本官替他們還你錢。”

史密斯想了想說道：“一共五千多兩銀子，大人若是肯買那是最好，給我五千兩銀子就好。”其實這些百姓他只花了四千多兩銀子，他多要一千兩，是擔心趙無忌會討價還價。

“好！”趙無忌望著史密斯，很爽快地說道：“那就五千兩！銀子稍後便會送到，這些人，本官帶走了。”

史密斯聽了，心中頓時一陣輕鬆，說實在話，這些人他也不太想要，在他眼裡，那些鴉片鬼瘦骨嶙嶙，和那些婦人一樣，根本幹不了什麼重活，那些小孩，在他們成為健壯的勞力前，又要花費糧食養他們好多年，趙無忌肯花五千兩銀子買走這些人，那真是再好不過。

趙無忌回首望向商敬石，“商將軍，派人前去府中，叫夏先生準備五千兩銀子送過來。”

“大人