第五十三章第一臺蒸汽機 (第1/2頁)

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大概崇禎皇帝是這個年底最不快樂的人了，此刻他又站在大殿上發火，戶部尚書侯恂戰戰兢兢地跪在地上，聽著崇禎的怒吼：“今年僅僅是軍費支出就需一千五百萬兩白銀，而戶部收入僅僅才一千四百萬兩白銀！侯尚書，你來告訴我，朕該怎麼當這個家！”

侯恂聲音顫抖地說道：“啟稟陛下，今年天災連連，各地多有歉收，臣已經盡力統籌了。但……”

崇禎聲色俱厲地說道：“山東剿匪，陝西剿匪，山西剿匪，福建也有反賊，後金賊酋在北方虎視眈眈，關寧鐵騎都是用銀子養的，沒銀子，朕拿什麼撫卹軍士？若因士兵欠餉，再次激起兵變造反，這個責任你來承擔嗎！”

周延儒出列說道：“陛下且息雷霆之怒，侯尚書也有他的難處，臣有一計，可填補財政虧空。”

崇禎壓下怒火，哼了一聲又坐回椅子：“首輔有何妙計，朕洗耳恭聽。”

“陛下，如今各省積虧鹽課銀，累計已有三百二十萬餘兩。陛下可命各省鹽課，今年務必如數全部補上，否則指名參處。若得這三百萬兩白銀，則財政缺口可補。”

全國各地虧錢鹽課銀，這已經是多年的爛賬了，每年都會積虧一部分，鹽業內部盤根錯節，各方勢力交織其中，若不是到了危急時刻，崇禎也真是不想在鹽業這裡下手。

只是形勢比人強，飲鴆止渴，也比當場渴死要好，就連一向與周延儒不對付的次輔溫體仁，也不敢站出身來反對，只是靜立一旁，默不作聲。

崇禎想了想，說道：“周愛卿所言甚善，就按愛卿所說的去辦吧。”

晚上，御書房內，周皇后給崇禎送來了親自熬煮的小米粥，崇禎吃了幾口粥，嘆了口氣，放下了碗。

周皇后見狀，疑惑地問道：“皇上以前最愛吃臣妾煮的粥，為何今日吃了幾口就放下不吃了？莫非臣妾今日所煮的粥不合皇上心意？”

崇禎皇帝面色沉重，搖了搖頭：“不關皇后的事，是朕心裡不舒服。”

周皇后說道：“皇上終日為了國事操勞不休，也該愛惜自己的身體，朝廷上的事情，交給周首輔等大臣去做也罷，皇上何必操心這麼多。”

崇禎嘆了口氣：“皇后你是不知道，如今國事艱難啊，今日候尚書和我說，今年朝廷又入不敷出了，戶部的收入都不夠軍費的開銷了。”

周皇后聽後，也是心裡緊張，臉色也變了：“這可如何是好，軍隊無餉必會譁變，侯尚書是怎麼搞的，今年的收入都不夠支出了。”

崇禎說道：“也怪不得候恂，今年來災難不斷，流賊四起，很多稅都收不上來，所以今年才會入不敷出，不過今日周首輔給朕出了個主意，他提議追繳各省積虧的鹽課銀，鹽課銀大概三百多萬兩，如果能全部追繳，這戶部的缺口也就補上了。”

“江南歷來都是賦稅的大戶，朕正在考慮派人去江南走一遭，替朕巡查一下江南的賦稅情況，同時督促各地鹽政補足鹽課。”

周皇后見狀說道：“不若就讓臣妾父親去吧，他最近總說在京城待得無聊，想出去走走呢。”

崇禎想了想，說道：“國丈肯去，那是最好，只是辛苦了國丈。”

周皇后笑著說道：“都是自家人，什麼辛苦不辛苦的，明日臣妾就去和父親說。”

後金，盛京，莽古爾泰的葬禮上，皇太極臉色木然，目光讓人琢磨不透。今年他順風順水，把蒙古大汗林丹汗打的抱頭鼠竄，望風而逃，瓦解了蒙古察哈爾部眾，收服喀喇沁餘部，也是戰功赫赫。

雖然年年出戰不休，每次都能俘獲大批金銀財寶，糧食牲畜，中原奴隸和女子，但是畢竟連續作戰，師老兵疲，他也能感覺到，跟隨自己征戰的老兄弟們，也都有點累了。“明年也該歇歇了