曙光降臨（五） (第1/6頁)

徐卿玄於暮色時分離開廣東承宣布政使司瓊州府後，一路北上。運起神識遍查所經過的山川河流，並無妖氣惡氛，戌時二刻到達了南浦附近的一個村莊外。

山村的夜晚安靜極了，天空黑沉沉的，暗淡無光，正值深秋初冬時節，朔風呼嘯，寒冷透心。僻靜的小山村唯有幾星點忽明忽暗的燈火，屬於山村夜晚的犬吠全無。徐卿玄乃神仙之軀，六感通明，即便在漆黑的夜裡，目光所極與白晝無異。化放眼四周，只見:村莊周圍的丘陵、山崗、山坳、山尖的樹木不但全部枯死，且樹皮盡數被剝削；大地龜裂，山坳、山尖上到處露出條條巨大的裂縫。他一看便知:此地必是久旱無雨，如今已是秋末冬初，萬物凋敝，食物短缺，再如炎旱，可謂饑荒、天災、人禍並舉，雪上加霜。此地離江西已是一箭之隔，看來這並非單純為天災、人禍，多半是盤踞江西、湖廣的妖獸作祟。

正思慮間，忽然三支火把從村子裡一閃一閃地飄出，伴隨著窸窸窣窣的腳步聲。徐卿玄看到了六個衣裳襤褸的漢子細瘦的身體搖搖晃晃地扛著鋤頭，拿著菜刀出了村口後往村子東南方的山坳而去。徐卿玄一奇，跟了上去。

山路崎嶇不平，再加暗夜深沉，更難行走。徐卿玄跟在後面距他們丈餘，可以清楚看到他們的背影，見他們雖有火把照明，但行路跌跌撞撞地；雖相互扶持，但一路上幾乎是連滾帶爬。見此，徐卿玄斷定他們定是飢餓已久，大晚上定是瞞著村人去覓食，不然一個個都是青壯年何以這般孱弱虛脫。果然，下一刻，就聽一個漢子說:“看來我們的妻兒老小有救了，今天下午牛老三的兩個女兒餓死了。剛埋下不久，現在天冷地凍，那血肉正新鮮著哩！”言畢，就聞其不住咽口水，其餘五人聽後，宛如竊賊看到了金銀珠寶陳列在面前，精神一振，腳步如飛。

徐卿玄聽到他們的談話後，並不感到吃驚，心道:“自己從幼飄泊，居無定所，過慣了寒冷刺骨無寸布，暴雨如注縮低簷的酸鼻無光的日子；見識過了一幕幕當饑荒、洪澇、大疫、蝗災、赤旱之際官府撫災無力，賑貸空乏，上下其手，私吞朝廷濟難錢糧，倒賣義倉以肥私，導致道饉相望，百姓肝腸寸斷易子而食的人間倫理慘劇！就連自己也好幾次差點被人吃了。”

正當他止步回憶時，忽然，耳邊傳來“終於到了，咱們開挖吧！”徐卿玄聞聲望去，只見:距他四里之外的一道小山崗上，矗立著一個小墳包，上面蓋滿枯枝蒿草，以偽作老墳，顯然是死者家屬為了防止他人偷挖墳墓驚擾了死者。

幾個漢子精神亢奮，藉著昏黃搖曳的火光，徐卿玄進一步看清了幾人的面貌。只見:他們約摸三十出頭，各留著長短濃稀不一的鬍鬚，一個個面黃飢瘦，眼窩深陷，嘴唇乾裂，衣服破舊難以蓋體，露出了乾枯細硬的四肢，腹部乾癟深凹，脅骨尖突，可謂骨瘦如柴，宛如店飛龍。火光搖曳中，一個個盯著墳包眼冒綠光，面目猙獰，嘴角掛著詭異的冷笑，令人頭皮發麻。

下一刻，他們分為兩組，將鋤頭，菜刀放到一邊，兩個人執火把，四個人拾樹枝撿枯草。動作迅速無比，好似穿山甲打洞，一個個發出嘶啞乾硬的怪笑，好似豺狼刨食。正當他們把枯枝幹草盡除，手舞足蹈地準備揮鋤開挖時。忽然，從墳包裡傳出了陣陣女孩子悲哀低沉的哭泣聲，劃破了死寂空然的黑夜。六人頓時一愣，卻並未離去。接著，墳包裡的哭聲抽抽嗒嗒地越來越響亮，越來越淒厲，令人汗毛直豎，在這生息寂滅的漆黑之夜顯得格外瘮人。

然而六人並不以為意，繼續開挖。在挖了幾鋤後，墳包內傳出一個少女帶著哭腔卻清脆的聲音:“六位叔叔、伯伯我們都是一鄉之人，血濃於水。今年自春至今滴雨未降，咱們附近每村每戶飲水艱難，米缸早空，這都是老天爺不長眼，官府老爺見死不救，任憑我們自生自滅。有道是:冤有頭，債