「底比斯的夢魘」 (第2/3頁)

但沃達不得不承認，來到這座城市之後，她的心中出現了一種莫名的感覺——

自己能夠在這裡，找到自己想要的答案。

將行李搬到酒店後，沃達隔著陽臺，俯瞰著這座城市的景色。正在出神時，她突然收到了聯絡。看到聯絡的名字，沃達深吸了一口氣，最終還是按下了接通按鈕。

“沃達，還好嗎？”無感情的女聲從那端響起。

“還好吧，媽媽。”

“聽說你退賽了？”

對於母親的提問，沃達早有預料。母親少會主動聯絡自己，每次都是因為自己的比賽的緣由。這次自己提前退賽，母親是肯定是會找自己興師問罪的。

“你也看到，我已經輸了。繼續留著也沒有意思，正好最近有個想去的地方，出去散散心。”

說完，沃達靜靜地等待著母親的責備。一直以來，自己都盡力贏下了比賽，像這樣在比賽中失利，說實話還是第一次。面對自己的失敗，母親會是怎樣的態度呢？

“這樣嗎。”母親的話語不帶感情波動。“一個人在外面，注意安全。你去哪裡了？”

結束通話，沃達才發現淚水已經沾溼了自己的臉，聲音也忍不住顫抖著。如果繼續對話下去，想必自己沒有辦法再掩飾自己的失態。

她一直以為，教導自己決鬥，把自己帶入職業決鬥圈的母親，會十分重視自己的勝利。正是為了不讓母親失望，自己才咬牙堅持，一次次地贏了下來。

但是，母親似乎對這些都不關心，對於自己到底是輸是贏，她根本不在乎。

自己一直以來的堅持，到底是為了什麼？就算自己一直贏下去，又有什麼意義？

坐在床上，沃達整理著自己的思緒，試圖從悲觀的思維中脫離。她也知道，如果自己找不到決鬥的意義，自己的決鬥生涯到這裡就會結束。沒有決鬥的意義，自己根本沒有站在賽場上的必要。

就在沃達感傷著的時候，在世界的另一端，牛尾哲正坐在自己的辦公室，檢視著下屬提交的檔案。

雖然已經升職為“3A”兼“烏托邦”的會長，但牛尾沒有像上任會長那樣當個撒手掌櫃，在重要的事情上還是會親力親為。眼前的檔案，正是下屬提交的，對重要人物的監視報告。

重要人物，指的是由傑克·阿特拉斯委託的，對參與他邀請賽的八位選手——包括傑克的好友，克羅·霍根。據傑克所說，參加他的邀請賽的選手中，有「獸」的存在，並且可能有人會作出危險的舉動。

牛尾在過去也和傑克打過交道，他知道傑克指的“危險的舉動”是什麼——當年的「暗印者」事件，他可曾親臨現場。他有些懷疑，那種規模的災難到底是否會再次發生。但在牛尾看來，傑克身為“騎乘決鬥之王”，也許已經窺探到了某些不可言說的秘密，他的預言不無道理。為此，牛尾安排了一批成員，監視八位選手的舉動。

根據一直以來的報告描述，克羅·霍根在輸掉第一場比賽後，每天在城市內觀光，在週末的比賽時前往賽場觀看。其它人的行動也大同小異，除了日常鍛鍊之外，他們大都會在城市內遊蕩，畢竟每週一次的比賽，對參賽選手來說確實也是一種煎熬，要讓他乖乖待上幾周是不可能的。

目前讓他在意的事情有兩點。其一，是選手之一的沃達·阿加塔夫娜·波波娃退出了比賽，離開了城市。他不清楚，對方到底是否懷有其他目的，就算對方已經離開，他也依舊要求繼續監視。目前來看，對方似乎只是前往另一座城市觀光，沒有異樣行動。

其二，是關於選手之一的尤利·艾瑪諾克。他在這座城市中遇到了他的好友伊勒·西蒙，兩人經常一同行動。而就在沃達離開這座城市後不久，伊勒也選擇了離開。

尤利·艾瑪