第12節 (第3/5頁)

有林爺跟蘇姑娘相助，我看下海能行，”又問林縛，“揚子江外的那座小島叫什麼來著？我看我們就在那裡歇腳得了。”

“崇州的漁民都喚那裡叫長山島。”林縛說道。

“會不會離寧海鎮太近了？”秦承祖這時候已經給林縛說心動，既然蘇湄與林縛都開口表明不會置身事外的立場，秦承祖覺得就沒有必要繼續在出不出海這個問題搖擺不定了，但是出海之後選擇在哪裡落腳，卻要認真的考慮。

蘇湄以後要回江寧，林縛即使回東陽府石樑縣，就在江寧北面一些，秦承祖心想日後在海島上立足休養生意要得到他們的援手，揚子江出海口外的長山島是很合適的地方。從江寧乘舟順水而下，一夜一天就能到行至出海口，出海之後再行百餘里海路就能抵達長山島；即使他們逆水而上去江寧，也不過三五天的時間。長山島是基岩島，左近的沙洲、沙島也很多，便於轉移藏匿，最大的問題還是那裡離寧海鎮的駐地太近了，才兩百里多些的距離。

“相信寧海鎮很快就會派人去長山島檢視，他們會發現那裡是座空島，秦先生你們在那之後再登島，我想寧海鎮只會將秦先生你們當成新落腳長山島的一股海盜……”說到這裡，林縛停頓了一下，問道，“秦先生知道寧海鎮水師這幾年來主動出海追剿海盜的次數是多少嗎？”

“多少次？”秦承祖問道。

“這兩年是一次都沒有。”林縛說道。

“啊！怎麼會這樣？”秦承祖對江淮海疆不熟悉，只知道這幾年來東海盜勢力猖獗，時常沿揚子江、淮河侵入內地，但是也沒有想到負責揚子江下游河段以及平江、海陵兩府以東海域安全的寧海鎮水營會這麼消積，兩年來竟然一次出海征戰的記錄都沒有。

“東閩總督李卓進入東閩平叛之時，江東、兩浙等地為數不多的鎮軍精銳都給他抽調走組建東閩行營新軍對付奢家。另外，近年來，東南諸地的軍費差不多都用在平定奢家叛亂上，各提督府、衛戍鎮的餉銀都不足額，兵備撥銀更是少得可憐，軍官將領又要貪墨——諸多原因，使得寧海鎮的水師不堪也不願出海征戰。”傅青河對這些很熟悉，解釋給秦承祖聽。

秦承祖相信傅青河說的話，事實上，淮上諸府也有衛戍鎮軍，但是多股流馬寇縱橫淮上多年，並沒有感受到多少來自衛戍鎮軍的威脅，恰恰是朝廷下決定在江寧成立緝盜司衙門之後，淮上諸府以及江東洪澤浦西北的諸府成立地方新軍性質的緝盜營，流馬寇才逐漸在淮上失去生存空間。

秦承祖與曹子昂、吳齊、四娘子馮佩佩交換了一下眼神，下決心道：“好，我們就去長山島！”

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說定去長山島落腳之事，還有許多事情需要仔細商議。曹子昂身體不好，先去休息，林縛等人也走出船艙到甲板上活動一下手腳。

不知何時，夜空陰雲密佈，將皎潔的圓月掩去，四下裡漆黑無光，河水反射著微弱的粼光，依稀能辨認出左近幾艘船的影子。這邊也只是船艙裡點一盞豆苗似的燭臺，其他船都禁火，避免有火光引起夜行船的注意；有些微的說話聲傳來。

寒風像是從厚重的雲層裡漏出來，從蘆葦蕩中席捲，攪出稀稀嘩嘩的響聲。

“別是要下大雨？”周普走到林縛的身邊抬頭看了看天，什麼都看不出來。

“恐怕會。”林縛說道，天空陰雲密集，又突然起了風，回頭看見秦承祖站在艙口跟傅青河說他們這些年來淪為流馬寇的經歷。

江嶺之役讓秦承祖他們元氣大傷，兩百多兄弟最終只有不到四十人衝出重圍，手腳完好的都站在這裡，才二十二人。他們在穎川的寨子也隨即給陳韓三率緝盜營軍攻破，不過在江嶺之戰突破重圍之後，秦承