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地突如其來的大旱，朝中早就因這事吵翻了天。無他，賑災可是一樁肥差，雖有風險，可想手裡沾油水，就不能怕從刀上拿肉。

朝中大臣們態度還是一致，賑災是肯定要賑災的，誰也不敢公然說咱就讓那些災民等死什麼也別做，那有傷天和，是要被人戳脊梁骨的。因而大臣們嘴裡嚷嚷著百姓苦，說出的都是其他生意。

比起那群平民的性命，第一要緊的就是不能讓兩廣地的災民亂跑。一有災禍，當地人就要背井離鄉，他們想活，可要是這群人變成了流民，那必然會影響其他地方的百姓。再或者，這群愚民被赤月教一類反賊蠱惑，跑去做了反賊，那可就不好。

因而每每出這種大禍後，當地官府總是先安撫人心，自個兒先哭窮，說倉庫裡沒糧了地主老爺們也要餓死了，再散佈流言說朝廷已經派了人來放糧，等一等，過幾天就到了，過幾天就能吃飽，要是鬧事，到時候即便糧食到了也不會發給他們吃。

驢子前邊兒吊根胡蘿蔔哄著，叫那群人以為自己遲早能吃上飯，他們就不會也不敢造反反正一個人不吃飯小半個月就餓死了，到時他們自個兒再互相換著人吃，剩下來的也不敢和官府做對。

這麼著拖個半月一個月，朝裡也打完了嘴仗，賑災糧總算能送上路了。撥下來多些還好說，沒下來的話，當地官府也不是吃素的，少不得斬兩個當地的世家大族平民憤，只要說朝廷的糧被某某家扣下，都不必他發兵，那些餓瘋了老百姓能把那幾家給生吞了。

為此，一到天災，那些個地方上的鄉賢、地主老財們就得卯著勁兒給官府送禮，糧食布匹美嬌娘等等，生怕自己被當成了靶子。

這第二要緊的嘛，就是賑災糧和賑災銀從哪兒來。

從開國皇帝那一代起，大梁皇帝們就在拼命打壓世家，提拔寒門，到現在，是真沒有什麼世家大族了，有也遠遠比不上前朝那般氣派。

好處自然有，可一旦到這種時候，壞處就來了。

皇帝想找錢袋子撒錢，找不出來啊。國庫年年吃緊，近來又要備軍餉，要翻修行宮，修皇陵，哪裡還有餘錢？

這幾日陛下心情很是不好，愁眉不展，問起，只道陛下因兩廣大旱的百姓難過，食不下咽，要儉省。

一時間，後宮眾妃嬪皆去了幾樣釵，穿著也素了些，更有幾位妃子穿去年舊衣，以表儉省之意，得了陛下讚譽。

皇帝親自“哭窮”，底下的人哪能不明白什麼意思？

再細細品，似乎還有別的深意。

滿朝波詭雲譎，原先嚷嚷著和陛下一塊兒儉省、討論這百年難遇旱災該怎麼救的人精們反而不再多談。

誰要是把兩廣大旱這事兒解決了，誰就能原地直上青雲。相反，一個搞不好，那就是拖著整個家族的人去送死。現在跳得高，事後免不了算賬。

就這麼著，拖了四五日有餘。

有人主動請命，道他日日為兩廣百姓擔憂，食不下咽，願前往災地賑災，還請陛下應允。

請命者正是三皇子。

朝廷上的人吵吵嚷嚷, 底下小老百姓照樣過自己的日子，沒有人會關注千里之外一個和自己搭不上關係之處的乾旱。

一群人在千里之外死去，他們只是紙上的一排數字，誰會因為一排數字擔憂？無非茶餘飯後感嘆兩聲, 再替他們念幾句佛已經是頂頂好的善心人了。

姜遺光也是聽凌燭和他說的, 不過凌燭自己知道的也不多。

像他們這樣的人, 一旦入鏡，就徹底隔絕了走仕途的可能性，凌家也早早退出了官場, 凌燭打聽不著。

三皇子主動請纓的訊息，還是凌燭從其他入鏡人口中東拼西湊得知。

似容楚嵐那樣倒向朝陽公主的少有，她知道