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直到小勝說完，暈倒，再一次睜開眼睛的時候，原本黑色的眼珠變成了大霧一般的灰白色，原本黑色的頭髮也逐漸變成了純白，就像是來自另一個世界的眼色。

紅色的蜻蜓在小勝家周圍聚集起來，越來越多，遠看就像是一朵紅色的雲彩。白天它們在湖水上盤旋，黃昏時便來到門前，等太陽一落山，就湧入小勝家的院子裡。只要小勝一出來，就迅速撲上去，小勝就會短暫地成為一個陌生人。

於是人們都說，小勝被蜻蜓的神明選中了，成為了溝通生人與逝者的“神子”。

一開始只是這個村子的人去拜訪小勝家，假如他們真的有事要向祖先請教的話，就會有一隻紅色的蜻蜓跟隨著他們。紅蜻蜓落在小勝的額頭上，小勝就會暫時成為那位亡靈的代言人。

後來訊息傳得越來越遠，連很遠地方的人都聽說了這件事，然後就帶著紅蜻蜓前來拜訪了。

最初的時候，小勝會暈倒，更會害怕，但是後來發現不管怎樣反抗都沒用之後，他便變得越來越安靜，最後就像一個木偶娃娃一樣任憑父親為他接待客人，來者不拒。

像是習慣了這件事一樣，小勝暈倒的次數減少了。後來的幾次，醫生的診斷大多是“疲憊過度”，“營養不良”。

“小孩子就是愛挑食又不好好睡覺啊，我有什麼辦法？”他的父親扭頭對他的母親說，“快想辦法叫他多吃點飯，你可是媽媽！”

因為小勝的新瞳色偶爾會使客人感到害怕，於是他的父親便用白色的繃帶將他的眼睛遮住了，“反正他哪裡也不用去，要什麼只管開口就是了！真是有福氣啊。”

夏天過去之後，小勝家搬離了原先的房子，住進了湖邊的新家；村子裡的其他人家也為遠道而來的客人們提供住處和食物，從中獲得了很多報酬。

秋天來了，冬天來了，春天來了，“神子”小勝住在寬敞美麗的新房間裡，大多數時間都在睡覺。

後來，夏天來了。

紅色的濃雲再一次降臨。

“這樣下去是絕對不成的！”秋津婆婆再一次向銀古行禮，“蟲師大人，假如那隻消失的蜻蜓真的是‘蟲’的話，請您務必將它驅逐吧！”

小勝的母親也流著眼淚，懇求道：“請一定救救小勝。”

銀古嘴角的蟲煙緩慢地燃燒著，許久，才開口說道：“的確是傳說中的‘勝蟲’，不過……”

人們不安又滿懷希望地看著他，等待著接下來的話。

“要‘勝蟲’離開身體並不難，就像放生蜻蜓那樣就可以了。”銀古望著昏迷不醒的小勝，說，“是這孩子自己拒絕鬆手。”

“什麼？！”

“怎麼會這樣，他明明不喜歡這種生活……”

“小勝醒過來了！”

白髮的孩子醒了過來，沒有色彩的眼睛左右看看，定格在銀古的藥箱上：那裡有一隻紫色的蜻蜓。

“小勝，”媽媽遲疑地說，“那隻蜻蜓怎麼了嗎？”

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