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他搖了搖頭，雖然很不想理會這所謂的貴族傾軋戲碼，但他畢竟剛接了委託，也不好立刻撂挑子，只得隨口問道：「如果我按你說的做了，那馬西背後的人豈不是也會在事後對付我？」雖然他並不太怕這個。

「放心，那位大人物會幫您擋住馬西和他背後的人的，在我來之前，他說可以用他的名譽擔保這件事。」塔利姆笑著回答道。

那位王子雖然品格還湊合，但自始至終是人家手裡的棋子啊……他的保證又有什麼用呢？

見艾布納沉吟不語，似乎有所意動，塔利姆從自己隨身的包裡取出一疊檔案遞了過來，說道：「這是王室的情報部門暗中對瓦爾特的調查報告……您的調查結果只要和這一份差異不算太大，就可以了。」

他說到「王室」的時候加重了語氣，以增加自己的說服力和問題的嚴重性。

艾布納雖然早就猜到了七七八八，但還是配合地驚嘆一聲：「王室……」然後他故作猶豫了一陣，遲疑道：「這份材料我收下了，但出於職業操守，我還是會去調查的……只不過因為太過繁瑣，可能會比較慢。」

聽出他似是話裡有話，塔利姆思索了片刻，點點頭道：「也行，這樣也可以給王子……給那位大人物一段緩衝時間。嗯，您可以慢慢調查，慢慢提交資料，不用著急。」

艾布納聞言，心裡好笑道：既然你同意了，那就兩邊都拖著唄，現在是七月底，等拖到十二月隕石天降，也就不用再查了……

而且估計都要不了那麼久，一旦『0－08』進入貝克蘭德開始安排後續事件，特莉絲也成了王子的情人，你們這幫王子身邊的人怕是也沒功夫再去管一個普普通通的瓦爾特了。

接下來兩人又閒談了幾句，塔利姆才告辭離去。而艾布納本著不浪費的原則吃完了剛點的甜品，然後才將對方給的瓦爾特的資料收到自己的手包裡。

可他剛一拿起那疊資料，就看到幾張10鎊的鈔票從檔案裡面掉落出來。艾布納愣了愣，接著仔細翻了翻，這才發現這疊資料裡竟然夾了足足100鎊！

「真是一個慷慨的王子啊！對身邊的人肯如此付出，也難怪他死後，瓦爾特一個普通人還想著為他報仇……」

艾布納暗暗感慨了一句，將這100鎊收了起來。這錢他除非不得已並不準備花，打算等將來瓦爾特為王子籌謀復仇時，再捐給他。

至於阻止王子的死亡？那很抱歉，艾布納覺得自己和他非親非故，最多有些同情，完全不可能為了他去對上一位真神、數位天使以及『0』級封印物。

……

塔利姆出了咖啡廳後，步行穿過了兩條街，然後來到路邊一輛造型低調的馬車旁。在得到允許後，才開啟車門坐了上去。

車上坐著一位和鈔票上印刷頭像頗為相像的年輕人，同樣長著一張圓潤的臉龐和一雙狹長的眼睛，這正是魯恩王國的三王子，拉斯廷伯爵，埃德薩克·奧古斯都。

「塔利姆，我的朋友，告訴我，那位新晉的名偵探接受了嗎？」埃德薩克王子笑問道。

「王子殿下，那位偵探是個聰明人，他給出的方案是在瓦爾特的問題上儘可能地拖延那邊。」塔利姆欠了欠身，恭敬地回答道。

「拖延麼……」埃德薩克王子略一思索，就笑著道，「果然是個聰明人，在情報和線索那麼少的情況下都能大致猜到這場小鬥爭的關鍵點在哪裡。」

「是啊，他說出拖延時我都差點沒反應過來，時間是在王子您這一邊的，只要那邊短時間拿不出瓦爾特的不利材料，您就可以順利地任命他。」塔利姆含笑說道。

「只是那邊為什麼會派馬西去找這麼一個剛剛成名的小偵探？不是很可疑嗎？」埃德薩克王子思維跳躍，轉而問道。

塔利