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歐陽劍羽在蕭夫人處這茶喝的實在是飲之不知其味，陸楓兒依舊低垂著頭，蕭敬也有一句沒一句的與蕭夫人說著體己話。其間大多是在聽蕭夫人在絮絮叨叨，也許是人上了歲數就會話繁，亦或是不想冷了場，蕭夫人很賣力氣地一直在碎碎念念。而最後一句讓歐陽劍羽象被一聲炸雷驚著般：「羽兒啊，這裡也無外人了，再過些時候就是中秋了，等楓兒行了及笄禮，讓你姨丈上書皇上給你們大婚可好？」歐陽劍羽一口茶初飲下，聞聽此言差點沒噎著，紅著臉用力咳嗽起來，慌得一眾丫環僕從急急地趕來捶打，好不容易止住了心慌，抬頭正看到蕭敬一臉玩味地盯著他。蕭敬比任何人都瞭解他，這個楓兒妹妹無論是真是假，他都不想娶的，他看上的是那個叫秋兒的女子。雖然歐陽劍羽從未對蕭敬提及秋兒的身世，蕭敬也從不問及，亦更不會三八地去問三問四，但蕭敬是和他從小一起長大的，他心裡所想的那點子事又如何不知？看歐陽劍羽如此的表情，遂急急地對自家母親說道：「剛才方先生前來派人尋找，我們還有些急事，何況午時容易乏累，娘親與楓兒妹子還是先歇息會兒吧，我們就不不叨擾了！」這也不管蕭夫人如何反應了，拉了歐陽劍羽二人急步出門。

蕭敬這話一半是為歐陽劍羽解圍，一半也真是在早上的時候，方鏡方先生先生確實尋他們有些事情。因見了秋兒在與蕭夫人把脈問診，放心不下想問個明白，才過來的。歐陽劍羽被蕭敬拉拽著，未及喘口氣便到了他們辦公的書房，這陸府人少，所不缺的就是房間，所以只要是陸家大少爺想要的，一應俱全。此時方先生正用罷午膳，桌邊放置著丫頭送來的香茶，自己則是半閉了眸子，坐在躺椅上小憩。這方鏡方先生四十出頭的年紀，身長五尺，方白淨子的臉，眼睛不大卻炯炯有神，鼻下幾縷稀疏的髭發，人看上去儒雅文靜，可就是這樣一個看上去極其無害的人卻是雲周大陸第一謀士。方先生雖不是武將出身，卻自有幾分保命的武功手段，所以睡眠時亦保持著應有的警醒。聽得門外傳來雜踏的腳步聲，以手拭目，隨後一個鯉魚打挺，穩穩地站了起來。來者正是蕭敬和歐陽劍羽，三人本是熟頭熟臉的，沒外人在場也無須客氣。

喚丫環沏了茶水過來，並吩咐一行人下去，無有招喚不得入內。三人圍桌而坐，聽方先生講述他所調查的內容：

方先生是從二夫人祝寶兒的家世說起的，這祝寶兒的父親原是在附近一個叫柳縣的地方做小本生意，衣食住行一應開銷賴於店鋪，生意還算不錯，生活還算過得去。他父親自打娶了祝寶兒的母親後又娶了一房小妾，這不妾也算爭氣，在祝寶兒幼時生下一個兒子，取名祝寶山。雖是庶出，但祝家世代單傳，生個兒子本便是天大的喜事了，一家人皆大歡喜。

可是祝寶兒的母親自從生下她之後就再無好訊息傳來，倒是不好的訊息一個接著一個，先是祝寶兒那個頗有些家世的外公家觸了官司，一家人死的死，沒死的都落了個充軍發配，骨肉分離。這對祝寶兒的母親打擊不小，從此一病不起，初始的時候，祝寶兒的父親還請個大夫，給她母親吃些藥草補品什麼的，時間久了也就生厭了。加上二孃在一邊不停嘴的挑唆，事實上被她母親這樣一折騰，這個還算殷實的小家庭已經成了一個空架子，縱是祝寶兒的父親有心也是無濟於事的。隨著時間的推移，祝寶兒的母親一日不如一日，整個人是形銷骨立，祝寶兒看在眼裡疼在心裡，這對於一個幾歲的小孩子來說是毫無辦法的。

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第二十三章祝寶兒的身世

雖然祝寶兒的母親在女兒面前極力隱忍著日益加重的病痛，卻終是無有熬過那個冬天，在懷著對女兒的依依不捨中辭世了。祝寶兒的父親變換了家裡的一些資財安葬了祝寶兒的母親。因為祝寶兒母親的死，家裡又拖下了一大筆虧空，祝寶兒的父親就合計著去