第258章 權力的遊戲（八） (第2/3頁)

。這既是對東林書院建立者顧憲成“風聲、雨聲、讀書聲，聲聲入耳；家事、國事、天下事、事事關心”這一理想初衷的延續，同時也是在朝官員們商議朝政，左右時局的一種手段。

君子群而不黨，如此高調的政治集會必然會引起皇帝的猜忌，但東林黨人確一點也不避諱。在他們看來，自己是清流君子，以氣節道義相號召針砭時弊，指點江山有何不可呢？若是有人非議，那必會遭到滿朝正直之士在道德上的抨擊與譴責。＆nbsp;

除了憑藉站在道德的制高點以外，東林黨另外依仗的則是自身龐大的官僚體系勢力。自萬曆朝後期出現以來，東林黨便同閹黨水火不容。開始的階段是閹黨對東林黨人大肆迫害，魏忠賢權傾朝野，氣焰滔天，壓得整個文官集團抬不起頭來。

然而自從崇禎皇帝登基以來，一口氣將魏忠賢及其黨羽連根拔除，使得朝中權力制約失去了平衡。東林黨就失去了掣肘，憑藉其清流名士的形象很快造成了朝廷之內一家獨大的局面。隨之而來的是皇權效率的減弱，這些東林黨人常常對皇命陽奉陰違，使得崇禎皇帝政令難行。

近日的東林集會，眾官員顯得興致頗高。之前剛剛挫敗了曹化淳請求魏淵出仕武衛營的計劃，令這些文臣們很是興奮。周府的庭院之內擺滿了方桌，方桌之上放著文房四寶。府內的傭人們前前後後的忙碌著，大小官員客套寒暄，紛紛議論著本次集會將談論哪些時政。

不多時，內閣首輔周延儒在眾星捧月之下來到了庭院當中。儘管已經年近六十，但周延儒卻是滿面紅光，顯得很是精神。

“列為陳工，今日為國為民。我等又齊聚於此，還望各位廣開言路，不拘一格，暢所欲言啊！哈哈”

周延儒言罷，標誌著議論的正式開始，首先站出來發言的是剛剛入閣的文華殿大學士魏藻德。

“近來中原匪患日盛，在下聽說有人打起了江南賦稅的主意。說什麼江南商賈繁榮，只需十里抽一便可大大緩解軍費糧餉緊張的局面。在下以為，此事急需列位關注啊！”

江南賦稅指的是江南工商業的稅收。這項稅收最早是張居正改革的一個重要組成部分，由於觸動了江南工商業利益集團，在張居正死後便收到了激烈的抵制，這一矛盾貫穿了整個萬曆朝。軟弱的泰昌皇帝繼位之後，便在東林黨的逼迫下廢除了這一賦稅。之後便造成了帝國稅收中極為奇特的現場，江南工商發達，卻幾乎不用交任何稅。而北方各省以農耕生的百姓卻忍受著高高的賦稅。一遇到天災更是食不果腹，因此當崇禎初年北方大旱之時，中原各地到處都爆發了流民起義。

東林黨人多是江南商業利益集團出身，一聽魏藻德這話，當場就不幹了！

“北方人造反，哪裡有給南方人加稅的道理！”

“不錯！難道這些閹黨餘孽非要再弄出個蘇州民變才甘心嗎？”

蘇州民變，指的是萬曆年間由於朝廷徵收礦稅而引發的一場城市騷亂。

眼看眾人的情緒瞬間被點燃了，周延儒很是滿意的朝魏藻德微微點了點頭，他緊接著揚揚手示意眾人安靜下來。

“列為陳工，稍安勿躁，稍安勿躁！”

群情激憤的眾人見周延儒發話了，一個個停止了喧鬧，靜靜的看著這位內閣首輔。

“諸位，常言道國不與民爭利，應當藏富於民才是。我們一直主張農本商末，農業既然為本，那稅收以農業為主也就無可厚非了，因此我本人也反對重收江南賦稅。”

周延儒一席話立刻得到了在場所有人的擁護。

“首輔大人說的對！國不與民爭利！反對重收江南賦稅！”

這些帝國的官僚們不知道，當他們在此高談闊論的時候。北方的百姓已經由於大旱而陷入了水深火熱之中，有些