第七百五十三章曹操來援 (第2/3頁)

有勞宋將軍了。”

城下不遠處的義軍營寨，大帳之中，袁時中雙眉緊鎖，一臉煩惱的樣子，在他的身旁，劉玉尺，朱成矩兩將也都是面色沉重，憂心忡忡。

此番義軍連續攻打嚴關七八日，竟然沒能攻打下來，損兵折將不說，也使得己方士氣，大大受挫。

其實最初的那幾天，若是不計傷亡，全力猛攻的話，袁時中原本是有機會攻下此地的，只不過他當時起了儲存實力的心思，想要用盡量最小的傷亡，來攻下此地，以至於坐失良機，待到數日之後，官軍援軍趕到，雙方實力發生變化，使得他攻下嚴關的希望，更為渺茫。

袁時中手下部眾共計四萬人左右，其中可戰之兵約一萬五千人，其餘都是被他挾裹的普通難民，只是為了一口吃的，才一直跟著他的大部隊。

在這幾日的交戰中，他已經損失了三千多名精悍士卒，若是再過兩日，還是不能攻破嚴關的話，他便只能放棄，掉頭北上，再度重返湖廣，四川等地，另謀出路。

營帳外面突然傳來一陣急促的腳步聲，很快便有一名士卒匆匆走進營帳，單膝跪地，抱拳說道：“啟稟將軍，羅汝才首領率領手下大軍，已到十里之外，羅首領派遣偵騎前來報信，願與將軍合兵一處，共破此關！”

袁時中聞言，頓時大喜，“曹操到了？這真是天助我也，有他相助，攻破此關，易如反掌！”

一旁的劉玉尺也興奮說道：“羅汝才首領足智多謀，有他來助，我軍更是如虎添翼。”

袁時中激動地在營帳中走來走去，如此反覆，走了幾個來回後，便來到那士卒面前，說道：“速去通報羅首領，本將這便帶人，前去迎接他！”

綽號‘曹操’的羅汝才，乃是義軍中和李自成，張獻忠齊名的將領，為人狡詐多謀，反覆無常，他從前曾詐降於熊文燦，獲得寶貴的喘息之機，只過一年，他偕同張獻忠，再度降而復叛，興兵作亂，禍害地方，此舉大大地激怒了崇禎皇帝，直接導致負責招撫他們的福建巡撫，右副都御史熊文燦丟了腦袋。

羅汝才與張獻忠關係一向交好，兩人起兵之後，也是配合默契，彼此呼應，此二人均是十分狡猾，面對背後緊追不捨的官軍，二人在率軍拼命逃竄之餘，也時刻留意身後官軍的動靜。

一旦發現背後的官軍孤軍深入，勢單力薄，流賊們就會停止逃竄，轉身聚集在一起，反手一擊，合力吃掉這支追擊的小股官軍。

是以看似這些流賊被官軍一路追殺，狼狽無比，然而卻實際情況卻往往是有驚無險，不但如此，流賊們還能在逃跑中不斷地尋找戰機，利用反殺來逐步削弱官軍。

所以這幾個月來，追擊的官軍實力慢慢地衰弱了下去，隨著友軍的不斷潰敗，士氣也大受影響，而這些流賊卻越戰越勇，逃竄的方向選擇得也極是刁鑽，選得盡是官軍防守的薄弱之處。

流賊們每到一處，都會對當地富戶，大戶進行一番燒殺劫掠，吃飽喝足後，他們便會帶走大量的金銀和糧食，而將少量糧食和財物，當做小恩小惠送給那些吃不飽，穿不暖的貧民百姓們，用來收買人心。

等到流賊離去數日之後，官軍趕到，面臨的卻往往是一個狼藉遍地的爛攤子，不但無法從當地補給糧草，有時反而還需要主動掏出糧草，以安穩安撫當地那些貧困的百姓們，以防他們飢寒交迫之際，有樣學樣，仿效張獻忠等人那樣起來造反，弄得禍患一發不可收拾。

追擊流賊的官軍們，焦頭爛額之際，也很難獲取當地民眾的支援，那些得到流賊贈送財物的百姓們，會天然地對那些賊人抱有好感，而對官軍，則抱著不配合的牴觸態度，更有甚者，還會主動地偷偷給流賊通風報信，以獲得流賊贈送的糧食和銀錢。

於是張獻忠和羅汝才，一路燒殺劫掠了過來，滅