第27章 世道艱難 (第1/2頁)

因著這一插曲，一家人心情低落，再無心學習，早早洗漱入睡。

翌日清早，婆媳二人照例起床準備綠涼粉，油燈昏暗，起初許櫻桃並未發現姜氏有何異樣，待送走鄭武，天光已是大亮，許櫻桃這才注意到姜氏雙頰紅得異常。

伸手一探，果然燙手。

“娘，您發燒了。”許櫻桃忙將她扶進屋躺著。

眩暈感陣陣襲來，姜氏從枕下摸出一兩銀子和文書，交到了許櫻桃手上。

“櫻桃，娘沒用，對不住你。”

“娘，別這麼說，誰都有個頭疼腦熱的時候，您這是累壞了，正好這幾日沒法出攤，您好好在家歇著，交稅的事，我和小柏去辦就成。”

按照原計劃，本該是一家人一起去鎮上，可不知是交稅的事對姜氏打擊太大，還是目睹了熊老五上吊受了驚，眼下姜氏顯然是去不成了。

許櫻桃一次次浸溼涼帕，輕敷於姜氏額間，直至溫度有所下降，方才準備離家。

臨行前，她又特意囑咐謝梨，要細心照料姜氏，這才帶著謝柏一道出門。

路上，許櫻桃裝作漫不經心地將文書展開，目光飛快掠過字裡行間，而後不由得在心裡爆了句粗口。

這吃人的封建社會，欺負他們老百姓不識字！

白紙黑字上分明寫著“聞徭役謝松不幸身故，為彰其忠，恤其家，特免其家三年賦稅及徭役”。

賦稅自然包括農稅和人頭稅，可如今官府卻當面一套背後一套，也不知是縣令故意壓榨，還是下來傳令的差役想中飽私囊。

路過大房家門口時，陳氏正一邊喋喋不休地抱怨，一邊與丈夫兒子們合力將沉甸甸的谷袋搬上推車。

她的餘光瞟到許櫻桃和謝柏，先是一怔，又用胳膊肘搗了一下謝大牛的肚子，納悶道：“當家的，我沒眼花吧？怎麼瞅著他們胖了不少，氣色也好了許多。”

謝大牛哪有心情去觀察這些，只當沒聽見，撂下糧袋，叫住了謝柏。

“小柏，我昨夜去問了村長，聽說你家也要交人頭稅，錢備齊了嗎？”

謝柏正欲應答，卻被許櫻桃搶先一步，柔聲對謝大牛道：“大伯，我們正為這事犯愁呢，眼下打算去村長家，看看能不能借些錢應急。”

謝大牛聞言，臉色一沉，語氣中帶著幾分責備：“我是你們的大伯，有困難自然該先找我商量，怎麼反倒想著去找外人借，這像什麼話！”

言罷，他毫不猶豫地從推車上卸下一袋糧食，大步流星走到兩人面前，將糧食放下。

“這是五十斤穀子，用來交你家人頭稅足夠了。”

陳氏可算是反應過來自家男人幹了啥事，當即發起了大瘋，要去搶奪糧食，卻被謝大牛一把拽住手臂，扯進了屋，場面一時堪稱混亂。

一旁，謝招關切地望著謝柏，問道：“小柏，這些糧食你倆能搬得動嗎？要是吃力，我順路幫你們捎到鎮上去。”

謝柏雖對大嫂突然聲稱無錢之舉感到不解，但他深信大嫂這麼做必然有她的道理，便點點頭道：“能抬動，多謝大哥。”

謝招聞言，忽然想起去世的大堂弟謝松，從前謝松也會這般喊他大哥，誰承想，轉眼間已是天人永隔，心下頓時不是滋味。

就在這時，謝寶嗖的一下衝了出來，卻並未像往日那般出口成髒，而是嚥了咽口水，帶著幾分諂媚對謝柏說：“謝柏，要不我幫你抬糧食，你回頭分我一碗上次你家燉的雞，咋樣？”

謝柏面無表情：“不用。”

“用的用的！”

謝寶不死心，彎下腰就想去拉糧食袋，卻被謝招眼疾手快地揪住衣領，像拎小雞一樣提回了屋。

叔嫂兩人合力將糧食抬進了鄭家大門，得知前因後果