第26章 尋條生路 (第1/2頁)

“老庚啊，家中有困難你同我講啊，我鄭德雖不富裕，但有我一口吃的，就絕不會讓你們餓著，你若這樣死逑了，將來九泉之下，我哪來的臉去見你們這些兄弟！”

明明已是年逾五旬，歷經滄桑的老人在說完這些話後，竟像個孩子般失聲痛哭起來。

熊老五輕嘆一聲，輕輕拍了拍鄭村長的肩膀，隨後緩緩指向自己空蕩蕩的褲管，聲音嘶啞道：“我這把老骨頭，不中用了，是個累贅，沒有我，冬妮母女才能過得更好。”

許櫻桃這才留意到，老人的一側褲腿空空如也，心中不由一緊。

熊冬妮見狀，再也控制不住情緒，猛地跪倒在她爹面前，嘶聲哭喊：“爹，我如今就只有您和小豆子了，如果您走了，誰來護著我們母女倆？爹，您看看，我現在能替周嬸子摘鬼饅頭賺錢，日子正慢慢好起來，您怎就忍心拋下我們？您怎麼這麼狠心啊！”

一個約莫三四歲的小姑娘，也跌跌撞撞地撲進了熊老五的懷抱，小手緊緊抓著老人的衣襟，聲聲稚嫩呼喚著：“阿爺，別走，別扔下我和阿孃。”

淚水順著熊老五溝壑縱橫的臉龐滑落，他閉了閉眼，一把摟過外孫女，哭著承諾：“好，阿爺不走，阿爺還要看著小豆子長大，送小豆子出嫁……”

許櫻桃恍然大悟，原來周阿奶之前說要將摘薜荔果的活計轉讓他人，實際是轉給了熊冬妮。

出熊家時，天上已經掛起了一輪明月，周婆子怕路上不安全，執意要陪同許櫻桃他們返家。

“櫻桃啊，你千萬別往心裡去，阿奶並非有意對你有所隱瞞，更無貪你功勞之意，只是想著你們與熊家不認識，介不介紹都不打緊。”周婆子解釋道。

趙氏見狀，立刻抓住機會，想在婆婆面前表現一番：“可不是嘛，我娘一開始就跟冬妮說清楚了，鬼饅頭是別家貴人收購的，她每日還藉此機會多補貼了五文錢呢。”

“就你話多！”

趙氏嘿嘿一笑，忙閉了嘴。

許櫻桃挽起周婆子的手臂，笑道：“阿奶，我早就跟您說了，這些事您做主就好，不必特地告訴我，說到底，我還得感激您為我操勞這些事，不然我哪裡應付得過來。”

周婆子被這話說得心裡熨帖，隨後話題自然而然地轉到了熊冬妮的身世上。

“冬妮是熊老五的老來女，他三十好幾才得了這麼一個閨女，後來打完仗回來，才知婆娘兩年前就病死了，冬妮靠著村裡接濟度日。”

趙氏適時補充：“主要還是靠我們家。”

“不說話沒人當你是啞巴！”

趙氏用手捂了嘴。

周婆子繼續道：“後來冬妮到了十五，有媒婆上門提親，對方確實是個好人，只可惜福薄命短，前年她男人死後，婆家嫌冬妮生了個女娃，就將她們母女趕了回來，你阿爺念著熊老五的不易，我也心疼冬妮這孩子，便想著能幫一把是一把，所以就將活計給了他們家。”

許櫻桃聽著，心中不禁湧起一股酸楚。

一個二十出頭的弱女子，在失去依靠後，既要獨自承擔農活的艱辛，又要辛苦照料幼女，還要面對外界的非議與壓力，這樣的日子，其艱難程度可想而知。

周婆子將許櫻桃一家送至院門口，目送他們進屋點亮了燈，這才放心地領著兩個兒媳回了自家。

以往天黑就犯困的老頭子，此時卻坐在門檻上藉著月光編籮筐，周婆子讓兩個兒媳先各回各屋，自己則走到男人身邊坐下，開始捶起了有些酸脹的腿。

“老咯，年輕那會兒，連走幾十里路都不累，如今才走幾步路，老腿就有些遭不住。”

鄭村長將籮筐放一旁，熟練地幫著老妻捶腿。

月光如洗，傾瀉而下，為這方天地披上了一層柔和的