第22章 (第2/5頁)

鴉神索取的貢品，也是他唯一需要的貢品。”

看著那朵白花，韋德鬆了口氣，但這不足以解答喬·奧爾科特的疑惑，他忍不住又問：“地上之神的貢品？為什麼地上之神會需要這種....野花？”

他本想指出這朵花的外形並不討喜，但最後還是決定不對一位神明的喜好多加評論，韋德顯然也不知道答案，他平靜地搖了搖頭：

“我也不知道，但這是女士的要求，每當我們找到這樣的花，女士就會開始祈禱，然後金鴉神會把這朵花接走，其他卻什麼也不要。”

正如韋德所說，當喬·奧爾科特小心地捻著花莖，把花帶給薇薇安之後，她立即開始了祈禱，沒過多久，也沒有什麼徵兆，在一陣微弱的陽光中，這朵花憑空消失不見，只留下一些殘餘的魔力。

這真是件奇怪的事，地上之神竟然真的會垂青這種醜陋的野花，也許他只是隨便給這些難民佈置一個任務，這樣他們就不會太過愧疚。

在擊退了一次兇險的襲擊之後，難民們幾乎沒有休息，在第二天清晨又踏上了旅途，隨著七月逐漸臨近，他們距離法拉希爾領的邊境只剩下不到三天的路程，可令人不安的是，他們的速度正變得越來越慢。

他們在路上見到了許多行人，但他們不是商人，不是騎士，而是難民，數不勝數，比雜草和灰塵還多的難民，薇薇安不得不離開了隊伍的中心，走到前列，這樣她才能即使地對路人進行施救。

有的人希望加入隊伍，而有的人則會訴諸暴力，試圖從這位聖潔的女士手裡搶走奇蹟，教皇飛地的邊境一片混亂，但這也就能解釋為什麼他們在過去的兩週時間裡幾乎見不到什麼人——他們都在試圖逃離教皇飛地。

但是為什麼？喬·奧爾科特找不到答案。

他們最終花費了五天時間才穿過教皇飛地的最後一段路程，七月已經遙遙在望，距離驕陽節只剩下不到三週時間，在這最後的路程裡，喬·奧爾科特的心情明顯越來越糟，他說不清楚這是因為路上的所見所聞，還是因為時間正無情地流逝。

還有不到三週時間....一匹馬或許來不及了，但他身上沒有錢，而且離開了這些難民，他又要去哪找吃的？也許....草和蘑菇？足足三個星期，他真能撐到黃金港嗎？

在短短五天時間裡，難民的數量膨脹了幾乎一倍，只要有人願意加入隊伍，薇薇安就從不拒絕，哪怕那人上一刻還試圖傷害她，因為她的舉動，隊伍迅速同化了道路上的難民，他們沒有受到任何阻礙，可那些新加入的人卻沒法融入原本的難民。

當原本的難民開始學習的時候，他們只是抱著胸，警惕地坐在一邊觀察環境，當女士開始歌唱的時候，他們也不會表現出一星半點的尊敬，而是不停地小聲說話，最令人難以忍受的地方在於，這些人沒有半點衛生觀念，他們從不避諱在自己棲身的地方留下糞便，甚至會在道路中央脫下褲子——眾神在上，人怎麼能做出這樣的行為？

喬·奧爾科特艱難地穿過這片格外軟爛的土地，但他實在無法忍受腳下的觸感，於是從第二天開始，他就騎上了那匹馬，也不願意再去維護隊伍的秩序，因此他比其他人更早地看見了法拉希爾領邊境的情況。

一面高大的木牆擋住了難民們的去路，士兵在牆上設定了武器，從那些灰暗的血跡來看，他們絕對不止一次刺殺那些試圖越過木牆的人，唯一的通道正在隊伍的前方，守衛邊境計程車兵在那裡建造了一閃大門，卻不知道為什麼又用拒馬和鐵刺將它堵死，只留下一條可供一人透過的狹小通道。

雖然從馬背上觀察時那座哨站已經觸手可及，但喬·奧爾科特還是在第二天黃昏才抵達了大門，守衛計程車兵似乎早就發現了這騎馬的人，於是從第二天清晨開始，一位全副武裝，威嚴又英武的中年