第23章 (第4/5頁)

視野變得血紅一片，喉嚨裡發出壓抑的，野獸般的狂暴低吼，這聲音驚動了窗外的人，他們警惕又暴躁地大喊：

“誰在那！滾——”

伯爵放鬆了手臂，於是年輕騎士撞碎了眼前脆弱的木牆，他沒有著甲，甚至不需要拔劍，只是一拳就打碎了第一個敵人的臉，當他再次恢復理智的時候，他正騎在一個貧窮男人的身上，而他的兩隻手都被伯爵緊緊抓住。

“夠了，年輕人！”

伯爵嚴厲地呵斥：“把他留給我，我還有用。”

喬·奧爾科特不可置信地看著這睿智的中年男人，他疲憊又虛弱地質問：“為什麼？難道連他這樣的人也要饒恕？”

“當然不是，但你就算把他打死，他又受到了什麼懲罰？”

伯爵的表情和語氣一如往常，可他的眼睛裡卻透露出巨大的仇恨和憤怒：“把他留給我，站起來，年輕人。”

看著旁邊畏懼的，殘疾的孩子，又看著被他壓住的人渣，喬·奧爾科特忍不住朝他的臉上吐了口唾沫，才最終顫抖著站起來，走回了伯爵身邊。

這附近一片狼藉，地上躺著五個人，其中四個已經沒有了腦袋，他們的鮮血正沾在年輕騎士的拳頭上，看著這血腥的場面，喬·奧爾科特第一次開始感到恐懼，他不敢相信，這居然是他做的，他用拳頭活生生把人打成了碎片。

他驚恐地看著伯爵，希望能得到一些指點，可這中年男人卻伸手按住他的頭，強迫他回去觀察那些破碎的屍體：

“好好看，你要記住，年輕人，你沒有做錯什麼，但這就是行善的代價。”

伯爵的聲音一如既往地平靜，甚至冷漠，在恍惚中，喬·奧爾科特聽見了一句熟悉的話：

“你要記住，力量才是我們統治的基石，這些下城區的人雖然和我們長得很像，一樣有兩隻眼睛，兩隻手和兩隻腳，但他們不能和我們相提並論，記住，年輕人，他們不是人，只是會說人話的野獸。”

“我們會用雙手來書寫，戰鬥和建造，但他們只會用雙手來偷竊，我們用雙腿來丈量榮譽，而他們只會用雙腿來逃離法律的懲罰，不要把這樣的野獸和我們相提並論，年輕人，美德和教養只對真正的人有用，對於這些野蠻的畜生，你就得用他們熟悉的語言才能交流。”

“可如果是這樣....”喬·奧爾科特顫抖著問：“那我們的榮耀....”

伯爵短暫地沉默了幾秒，最後嘆了口氣：“豬圈裡當然只有豬，年輕人，如果你有時間，那就多去上城區看看，那些才是值得你傾瀉精力來保護的人，我已經管理了法拉希爾領超過二十年，我得到的最大教訓，就是不要試圖把爛泥塑造成堅石。”

喬·奧爾科特不知道自己是怎麼回到了伯爵的宅邸，直到第二天清晨他都渾渾噩噩，伯爵沒有說謊，他為年輕騎士準備了一匹優秀的戰馬，一袋沉重的金幣，還有一件堅固的新盔甲，他親手為這年輕人綁好繫帶，隨後又抽出時間為他送行，即使在離開拜恩的路上，他也一直在傳授自己的經驗：

“你很年輕，而且武藝高強，勇敢又仁慈，這很好....我相信你會大有所為的，年輕人，但你不要因此而自滿，如果你能早意識到時間的寶貴，你就比其他同齡人擁有了一項難以跨越的優勢，尤其是對你這樣的破落貴族家庭來說....你要儘可能地上升，每當你的爵位晉升一次，每當你的領土擴大一分，你看到的世界都會有所不同....”

拜恩的城門前聚集了許多人，而當伯爵和他的獨角公牛旗靠近之後，人們竟然爭先恐後地驚恐散開，為兩名騎士讓開了道路，和昨天的情況完全不同。

走過大門後，喬·奧爾科特才知道了人們這樣恐懼的原因——城門前連夜豎起了數十個木樁，罪人們被釘在木架上