第14章 封賞子墨·造紙密謀 (第1/1頁)

劉莊龍顏大悅，對群臣道：“子墨今日甫至，便為朕建下殊勳，列位愛卿，朕當如何賞賜於他？”大司空魴昱趨前奏言：“陛下，臣建議冊封子墨王爺為少保，五品之職。”其餘二人亦齊聲附議：“臣附議。”劉莊撫掌而笑：“好，好，好！子墨，上前聽封。”

“賞賜黃金千兩，布帛三車，舞姬六名；封為少保，五品之階。”劉莊口宣封賞，子墨俯首叩首：“謝陛下隆恩。”

正當子墨受封之際，監理太監蔡倫匆匆而至：“奴才蔡倫叩見皇上。”子墨心中暗忖，此人便是日後名垂青史的“紙神”，觀其機巧之貌，聰慧中透著恭順，年紀不過二十上下。

劉莊並未令蔡倫起身，而是端坐御案，徐徐言道：“朕有一要務交付於你，此事辦妥，重賞；若有差池，殺頭問罪！”蔡倫連連磕頭，惶恐應道：“奴才絕不敢負皇上厚望，必將此事辦得妥妥帖帖。”

劉莊目光轉向子墨：“此事子墨王爺隨後會詳述於你，此後他教你如何做，你便如何做，可明白？”蔡倫伏地應答：“奴才遵旨。”劉莊揮手：“下去，在殿外等候。”又對恆榮、魴昱、郭丹三人道：“諸位愛卿且退，子墨留步。”

待群臣退去，劉莊問子墨：“這細紙何時能造出？成本相較縑帛如何？”子墨答道：“最快一個月可成，其成本較縑帛低廉甚多，利潤頗豐，陛下。”

劉莊嘆道：“子墨，你此舉解朕燃眉之急。你可知，先皇留給朕的乃是一副重擔。朕即位僅三月，國庫已然捉襟見肘，內庫更是金銀匱乏。如今大雪漫天，百姓困苦，國庫壓力倍增。這群老臣，無人能助朕分憂。但朕絕不會薄待於你。內庫細紙生意，朕擬分你四成收益，意下如何？”

子墨心知劉莊此舉或有試探之意，亦或是真心厚賜，然他斷不敢輕易接受，於是躬身言道：“侄兒此次覲見，本意便是將造紙之術與配方獻於陛下，以報先皇與太后之恩。加之陛下已予豐厚賞賜，侄兒實不敢再受封祿。只求陛下允諾三事。”

劉莊欣然道：“別說三事，便是三十事朕亦應允。”子墨正色道：“一者，造紙之事切不可透露是侄兒所獻之技術與配方；二者，侄兒志在詩文音律，無意為官；三者，這舞姬侄兒不敢接受，請陛下恩准。”

劉莊默然思索十息，似有所悟：“第一事，朕允你；第二事，朕知你向來淡泊官場，先皇在世時亦屢屢推辭。朕準你為閒散少保，無需參與早朝，但國家大事，可隨時進宮面聖。賜你黑木令牌，通行皇宮及各州府無阻。這第三事，朕不勉強你，舞姬朕為你留著，何時想要，隨時來取，可否滿意？”

言罷，劉莊取出一方黑木令牌遞予子墨。子墨接過令牌，感激拜謝：“謝陛下體恤，侄兒告退。”隨後，子墨攜令牌與殿外靜候的蔡倫一道，身影漸漸消失在風雪之中。