吾妹千秋 第10節 (第1/4頁)

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長寧帝先開口道：“除夕有雪，初五有雪，朕讓欽天監算過了，逢五下雪是吉兆，今年會是個好年頭。待朕上元祭祖時要虔心拜一拜，望祖宗保佑皇后身體康健，今年的稅也能收得順利些。”

祁令瞻道：“去年的國庫已是卯吃寅糧，今年不能再超支。昨天度支司郎中蔡舒明夜謁臣府邸，先將草擬的今年開支給臣過目，工部要修運河，吏部要漲薪俸，樞密院說北金又要加歲幣，僅此三項，開支就要預計突破一千二百萬兩。而據戶部和鹽鐵司估計，明年的各種稅收不會超過一千五百萬兩。”

長寧帝聞言傾身：“那兵部呢？朕的軍隊靠什麼吃飯？”

祁令瞻道：“年前還欠了許多軍餉，就算餘下三百萬全都拿給兵部，也不過杯水車薪。”

長寧帝面生薄怒，“兵部攥在姚丞相手裡，他就是這樣替朕養兵的？他是一點都不怕激起兵變，朕會拿辦他是嗎？”

祁令瞻默然，待長寧帝冷靜後方說道：“工部吏部的請項尚有商討的餘地，但一味節流不是長策。鹽鐵轉運的稅收要看丞相臉色才能收上來，送多送少只是他一句話的事，這才是問題所在。”

“朕知道，朕當然知道……”長寧帝冷聲道，“姚鶴守就是要掐住朕的脖子，讓朕養不起兵，只能向北金服軟。他就是仗著有北金做靠山，拿平康之盟做保命符。”

平康之盟是仁帝時與北金簽訂的合約，紙面上的條款眾所周知，譬如割讓燕雲十六城、大周駐軍退離西州一線、歲給北金歲幣三百萬兩白銀及二十萬匹布帛、瓷器等貴物。

但平康盟約中還有一條秘密條款，除當時與會的仁帝、姚鶴守及北金王將外鮮有人知。即使是當今長寧帝，也是在仁帝垂危的榻前才知道此事。

彼時仁帝已是痰聲將咽，費力仰面對長寧帝說道：

“朕此生有三負，負了忠將、良臣、孝子……亦有三不負，朕不負宗廟，不負黎庶，不負本心……朕的身後名，任由後人評說，朕知你素來孝順，但莫要為此……大動干戈。”

長寧帝聞言落淚，環跪聽訓的老臣僕侍亦泣不成聲，仁帝嫌他們晦氣，都趕出了外殿，只留兀自抹淚的長寧帝，叫他再湊近些。

“但有一事，朕不能平白揹負罵名……並非朕信讒用佞，寵信姚相，乃是平康盟約裡有未落在紙面上的一條，那北金朝廷說……姚相乃兩國交善之功臣，大周不得輒更易丞相，否則將視為大周不臣，金人鐵騎將踏平永京……”

長寧帝的眼淚砸在手背上，聞言，霎然面白如紙。

而仁帝說完這件事後，越發進氣趕不上出氣，只張著手喃喃道：“唯此一罪，朕不能認……唯此一罪，朕不能認……”

仁帝薨，平康之盟的重擔壓到了長寧帝身上。

有北金做保，姚鶴守此人殺不得、挪不得，還要倚他為賢相，任他禍亂朝綱，做北金的爪牙。

殿中一時默然，往事今情皆如牢籠、似枷鎖，沉甸甸壓在他身上。目之所及的一切都是沉重的，唯有獸爐中的嫋嫋乳煙，是這宮廷裡唯一自由的所在。

殿守進來通稟道：“陛下，姚貴妃聽說皇后母家今日入宮探望，備下幾分薄禮，遣女官送來坤明宮給諸位女眷。”

“偏她多事，耳報神倒是靈。”長寧帝冷嗤，看了祁令瞻一眼，對殿守道：“送進來吧，擱在外殿，不必入內打攪。”

姚貴妃女官遣人安置好禮物，向長寧帝行禮，“貴妃娘娘說御膳房新供了北地的羔羊肉，若陛下仁慈，讓皇后娘娘與家人多團聚一會兒，可移步臨華宮用午膳，貴妃娘娘在宮中候駕。”

當著永平侯府的人，請駕請到坤明宮來了，著實有些過分。

此話長寧帝不答，又看向祁令瞻。