第91章 凱旋歸來 (第3/4頁)

助自己得道昇天。聽說華陽先生 劉混康道長在世時向他獻計：將宮牆外東北部的地面增高，必有多子之福。”

張明遠驚道：“皇上又當如何？”費無極道：“別打岔，聽張大人娓娓道來，急什麼。”種溪伸手拍了一下費無極的胳膊，示意別打岔，別說話。費無極吐了吐舌頭，像個小孩子點了點頭乖乖聽話，種溪破涕一笑。

張叔夜道：“於是，皇上在那裡堆成一座萬歲山，完全按照道教八卦所列的艮方疊土數仞而成，故更名艮嶽，耗時許多年之久，靡費國資不計其數，如今仍在修建之中。最初，蔡京取江浙花石進呈，後來規模越來越大，蔡京主持蘇杭應奉局，專門索求奇花異石等物，運往東京。這些運送花石的船隻，每十船編為一綱，從江南到東京，沿淮﹑汴而上，舳艫相接，絡繹不絕，故稱‘花石綱’。”眾人聽了這話，皆瞭然不惑。种師道雖說也早有耳聞，但詳情不知，聽張叔夜仔細介紹一番，也算大開眼界，心中想的不是奇花異草，怪石嶙峋，而是想著那些岸邊拉縴的船伕，該有多苦不堪言。

種溪好奇道：“如此看來，‘花石綱’也拜艮嶽所賜。只不過運送些花花草草，破石頭罷了。能有什麼禍事？”

張叔夜臉色一沉，冷笑道：“花石綱之擾，波及兩淮和長江以南，而以兩浙為最甚。搜刮之物可謂眼花繚亂。比如太湖，靈璧、慈溪、武康諸石；兩浙花竹、雜木、海錯；福建異花、荔枝、龍眼、橄欖；儋州椰實；湖湘木竹、文竹；江南諸果；登萊淄沂海錯、文石；兩廣、成都府異花奇果。凡民家有一木一石﹑一花一草可供玩賞的，應奉局立即派人以黃紙封之，稱為供奉朝廷之物，強迫居民看守，稍有不慎，則獲‘大不恭’之罪。搬運時，破牆拆屋而去。凡是應奉局看中的石塊，不管大小，或在高山絕壑，或在深水激流，都不計民力千方百計搬運出來。”眾人聽了無不驚駭，一個個臉色煞白。

費無極道：“果有此事？不可思議。”頓時搖了搖頭。張叔夜嘆道：“你還別不信，皇上曾得太湖石，高四丈，載以鉅艦，役夫數千人，所經州縣，有拆水門﹑橋樑，鑿城垣以過者。應奉局原準備的船隻不能應付，就將幾千艘運送糧食的船隻強行充用，甚至旁及商船，造成極大危害。花石綱延續多年，政和年間更是最盛。”眾人驚得呆了。

張叔夜道：“那些地方官吏乘機敲詐勒索，大發橫財，給東南黎民百姓造成極大的災難。為‘花石綱’暢通無阻，關係國家民生之重的漕運都被擠在一邊，漕船和大量商船都被強徵來運送花石。全國上下，費百萬役夫之工，加上盡心盡力的朱勔一夥人，只要聽聞何方何處何家有奇石異木，就不惜破屋壞牆，踐田毀墓，致使天下蕭然，民不聊生。你們說說看，這禍事是小還是大？”

聽了這話，眾人驚得呆了。種溪羞愧難耐，無地自容。种師道神情肅穆，張明遠、費無極、種浩面面相覷，尷尬無比。

費無極尋思道：“朱勔此人，我與無極在東京朝堂早偷偷見過，但此人到底如何，難知底細，且聽張大人介紹便了然不惑。”便問道：“朱勔又是何許人也，還望大人不吝賜教。”

張明遠隨聲附和道：“朱勔搞的‘花石綱’世人皆知，但他如何主持此事，想必世人難知其中原委，還望大人賜教。”

張叔夜道：“朱勔之父朱衝，為人狡猾機詐。朱家原本窮困潦倒，受僱於人。朱衝性格強悍兇狠，因犯罪而受過鞭背之刑。到鄰近縣邑乞討借貸，碰上了高人，得到一筆錢和藥書而歸，擺設店鋪賣起藥來，病人服藥後立即見效，遠近的人接踵前來，朱家於是富裕起來。進而修園種花，結交遊客，自然名聲大振。”

種浩道：“如此說來，朱勔家也算暴發戶了。他如何與蔡京有瓜葛？”種溪道：“常言道，近朱者赤，近墨者黑。朱勔大壞蛋，蔡京