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第55章 捐錢修湖 (第2/3頁)

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為然,他說:“我們打出按察使的名號,找些名目讓鄉紳們名正言順的出錢,這樣才不會引起非議,可以控制住輿論,防止被有心人找到把柄!”

南陵溫說:“如何找名目,范文正公(范仲淹)已經給我們示範了,現在就等茅、鹽二河疏通後,先在當地舉辦一次龍舟競賽,為西湖開挖做鋪墊!”……

幾人交流正酣,突然一個下人進來通報:“靈隱寺方丈和鄉紳的幾個代表,已經到達府衙外,有要事求見!”

張可秀看了下大家的表情後,對著下人說:請他們進來吧!”

等下人走遠,她立馬冷笑的說:

“看來是先試探下我們的胃口,害怕官府太黑了!”

蘇子瞻也同意這個觀點,他說:

“疏浚西湖關係重大,我們不跟他們討價還價,但這位方丈是大德高僧契嵩的師弟,無論如何,言語上,大家都需客氣一些!”

南陵溫回應:“好的,我們會注意分寸的,這些鄉紳們能邀請靈隱寺方丈出面,倒真有些本事和人脈,大家不要著急表態,得防止有奸細!”

幾人都同意,出於禮貌,他們全都站在會客廳木門一側,等待客人的到來。

不一會後,便能聽見門外傳來嘈雜的腳步聲,隨著木門被推開,在衙役的帶領下,五個男子一同進入了房間。

其中四位是一身綢緞的鄉紳打扮,另一個站在中間,光頭圓臉,一襲褐色粗布袈裟的,不用分說便是方丈本人。

幾人都覺得方丈面善,自帶一種天然親切感,在如此氣質加持下,也讓接下的自我簡紹變得十分順利。

等眾人都入座後,方丈第一個開口,他並沒有直接大倒苦水,表示地方鄉紳的難處,而是先委婉的試探蘇子瞻們的心意。

方丈說:“今年不算大災之年,朝廷未雨綢繆,有意修建水利,疏浚西湖,對此民生大事,本寺一定鼎力支援。

至於附近大戶們其實也都有散財之心,但害怕一旦表態,會被朝廷'強迫',望各位人大理解,這也是人之常情!”

這時也能聽到鄉紳們的應和,他們異口同聲的說:

“先前一直不敢妄動,就是害怕被攤派。我們雖不是貧民,但也強不到哪裡,也是害怕天有不測的!”

蘇子瞻聽完後點點頭,他說:“多點積蓄以備不時之需,任誰都是可以理解的!

只要是合法收入,處置權便在百姓自己手裡,這點我們可以保證。”

方丈知道了蘇子瞻的底線,很符合他的預想,便先表明態度:

“通判大人若想借用民間資金,我寺廟今年一萬三千畝的收入,悉數奉上,至於鄉紳們的事,便由他們自己募捐,相信有了靈隱寺的帶頭,大家絕對會慷慨解囊!”

南陵溫知道方丈的提議雖好,也能保證到募集資金的下限,但在形式上看,還是會讓外人覺得蘇子瞻們在逼捐,如此安排恐怕會遭奸人清算。

而且他們的目的,還是要鄉紳把放稅多獲得的非法收入悉數吐出,為此他開始挑明利害:

“朝廷的局勢我就不分析了,想必你們中已經有人知道,京中已經開始調查起前幾年放稅的事。

如果真得引起了皇帝的注意,於普通老百姓而言就是個看熱鬧的事。

但是你們中有誰涉及,多半是會被拿來做替罪羊,到時候就不只是散一點錢財的事了!”

此語一出,四人一片譁然。

隨後,他們都齊刷刷的從座位上站起,都先對著官階最大的蘇子瞻敬禮,隨後,一年長者錯步上前,正對著幾人說:

“大人們明查,雖有違規繼續收取稅賦的事實,但基本都是被知縣拿去公用,我們也是被迫參與,當然也分到了一些甜頭!”

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