第六百五十二章 趕盡殺絕（下） (第2/3頁)

來，讓他將之送往皇帝那裡。

而在過了一個多時辰後，孫海就再度到來，說是皇帝請張閣老過去有事相商。知道皇帝是因為什麼找的自己，張居正還是有些猶豫的，但最終，卻還是應邀來到了皇帝跟前。

在君臣見了禮，說正事之前，萬曆上下打量了張居正好一陣後，忍不住道：“張師傅看上去可比之前要憔悴得多了。您可要多多保重身體哪，朕與朝廷可少不了您哪。”

聽皇帝這麼道來，張居正卻不知該不該信這是他的真心話了。這些年來，他與萬曆之間的關係已漸漸疏離，雖然每日裡依然會就政務溝通很久，但已有些自己主見的天子顯然開始對自己這個首輔有所警惕，或者說是嫌惡了。這種心思，年輕的萬曆很難完全隱藏起來，自然在平常的交流中被張居正看在眼裡。

但即便如此，面對皇帝的關心，他還是照足了規矩表示感謝，同時道：“陛下放心，臣尚有不少心願未了，在那之前，是斷不會叫自己出事的。”他的言外之意，是說一旦自己想做的事情都做完了，自己就會離開。

只可惜，萬曆卻沒有聽出這層意思來，只聽他說自己不會離開這個位置，也就是不會放權，這讓小皇帝的心裡一陣膩歪，好不容易才壓下了心中的怒意，用有些生硬的語氣道：“張師傅這麼說，朕就放心了。對了，這次朕特意請您前來，為的還是徐家和刑部一案，不知你可曾看過楊卿送來的案情陳報了麼？”

“臣看了，不過這其中卻依然有不少值得商榷的地方，所以臣以為此案是否可以交給其他人再檢視一番。”張居正思忖了一下後，如是說道。

“張師傅覺著哪裡值得商榷？朕看了上面所寫的案發經過和動機，倒是沒有瞧出什麼問題來。”

“那刑部尚書吳百朋乃是多年的刑獄官員，對我大明律令自然所知甚深，他怎麼敢幹出這等事情來？豈不是知法犯法，自尋死路麼？”

“這個嘛，其實也好理解。楊卿在這上面說了，吳百朋曾是徐階手下的得力官員，能有今日地位，也多得徐階的提攜栽培。徐家兄弟以此為理由相求，他自然無法推卻了。對了，不知張師傅，若您遇到這等事情，又會做何選擇呢？”說到最後，萬曆突然就似笑非笑地提出了這麼個問題來。

聽出對方話裡暗藏的玄機，讓張居正心頭猛地一震。皇帝的用意很明顯，是要把自己也和吳百朋給等同起來哪，而且就徐階栽培的力度來說，吳百朋是遠遠無法和自己相比的。

沉吟了好一陣後，張居正只能苦笑道：“臣雖然也深受徐閣老當年的照顧，但公私之分還是看得清的，故而即便他們求到臣這兒，臣也不會因私廢公的。”

“好！”萬曆讚了一聲：“張師傅果然沒有叫朕失望。之前朕就聽說那徐璠兄弟兩個去你府上求助，卻只半盞茶時間就被送出門來，顯然張師傅您確實是公私分明的。”

都把話說到這個份上了，張居正還能怎麼辦？總不能推翻之前的立場，為徐家開脫求情吧？而且，皇帝也已把之前自己的疑問給解開了，吳百朋並不是不懂其中的問題，而是為了報恩才不得不知法犯法，如此，這罪名就算是徹底落到了他的頭上。

而一旦連吳百朋都被定了罪，那徐家的罪名就更不可能有絲毫更改了。可一想到徐階對自己的情分，張居正還是有所不忍，便沒有立刻作答。

見狀，萬曆又繼續施加壓力道：“而且，就楊卿所言，這案子本來早幾日就能審出個所以然來的，也就不會出這檔子事情了。可結果呢？吳百朋卻藉口公務繁忙，將案子拖了一日，隨後便發生了天牢裡的事情。張師傅，這兩件事之間若說沒有什麼聯絡，朕是怎麼都無法相信的。”

被這麼步步緊逼著，張居正已有些招架不住了。無論是楊震還是萬曆，這回是非要置徐家於死地