第一百三十九章 回擊（下） (第1/3頁)

見到由數名軍士拱衛的葉添祖，呂大遠趕緊趨前幾步，雙膝一軟跪倒拜道：“草民見過巡撫大人！不知巡撫大人大駕光臨，小民有失遠迎還請恕罪！”雖然他在杭州已有不小的名氣，家財更是遠超萬貫，可在官員眼中卻依然不過是一介小民罷了。

葉巡撫淡淡地一擺手道：“呂員外不必多禮，請起吧。聽說你家中遭到亂民攻擊，本官放心不下，才過來瞧個究竟。”

呂大遠應聲起來，忐忑地道：“確實有些民眾受人蠱惑，鬧到了我們家來。不過官府反應迅速，已將場面控制住了，所以小民家中並無什麼損傷。”言下之意，就是不勞你葉大人掛心檢視了。

可葉添祖竟似完全沒有聽明白這話一般，抬腳就往呂家門內走去，同時口中道：“你呂家擔負著官府售鹽重任，此番被人鬧上門來，總是要謹慎著些的。本官忝為浙江巡撫，還是得看看才放心哪。”說著不待對方再說什麼，已吩咐下來：“來人，帶本官去呂家儲鹽的倉庫一看。”

“是！”幾名兵士答應一聲，便恭敬地引了他向內走去，只讓背後的呂大遠驚得臉色發白，還不斷有冷汗流淌出來。

“大人，這就是存鹽的倉庫了。我等趕走百姓後便駐守在此，沒讓一人靠近。”在一座足有十丈多方圓的倉庫前，剛才領兵而來的把總挺胸凸肚地稟報給葉添祖知道事情經過。

“好。”葉巡撫滿意一笑，這才轉身看向跟在身後，卻是滿臉驚惶之色的呂大遠：“呂員外，還請把庫房開啟吧。看了裡面的鹽沒事，本官才好安心哪。”

“大……大人容稟……”在一陣囁嚅之後，呂大遠終於下了決心，搶前一步就跪在了葉添祖跟前：“這倉中並無多少食鹽！還請大人恕罪！”說著重重地磕了幾個響頭。

葉添祖立刻現出一副難以置信的模樣來，臉色迅速由晴轉陰：“呂員外，你不是在說笑吧？此等大事，可容不得半點玩笑哪！你說什麼，這倉中並無多少食鹽？那這鹽去了哪兒？別告訴本官，這裡的鹽都被那些鬧事的百姓給搶走了！”

即便呂大遠有這個膽量如此解釋，只怕也沒有人會相信這個理由的。因為這麼多人都看著呢，那些百姓剛進呂府就被官兵控制並驅趕走了，又怎麼可能搶言呢？而且即便是現在，那庫房的大門依然關得死死的，可沒有一點被人闖進去過的痕跡。

“這個……這個……”呂大遠想要做出解釋，可話到了嘴邊，卻總是難以出口，只好繼續磕頭了：“大人恕罪，大人恕罪哪！”

“這到底是怎麼回事？”葉添祖整張臉都已黑了，突然聲音拔高道：“本官要的是一個解釋，不是你的請罪！說，是不是就像外面所傳的那樣，你把鹽都高價賣往了他處！你呂大遠還真是利慾薰心哪，難道不知道這麼做就是販賣私鹽嗎？好呀，你們這些商人的膽子真是越來越大了，連鹽都敢私自買賣了，真當官府不敢殺了你們嗎？”

葉添祖這話確實沒錯，所謂官鹽私鹽只在鹽引和官府的承認而已。即便你有鹽引，可一旦將鹽賣到了官府不承認你賣的地方，官鹽也就成了私鹽。這正是全國各地鹽價有時相差極大的原因所在，因為這根本不能像有些貨物般自由流通。

而聽得葉添祖這等呵斥後，呂大遠更是渾身如篩糠般抖了起來，即便是到了如今的萬曆年間，商人在社會上的地位依然很低，或許你有錢能結交官府，可一旦官員真要辦你了，卻依然毫無抵抗能力。

見呂大遠就是一味的叩頭卻不作分辯，葉添祖臉色更加難看：“來人，把他給我押起來。再把這倉庫撞開，本官倒要瞧瞧，這裡面到底是不是真個空空如也。”

“是。”有人立刻上前，把呂大遠從地上扯了起來，並有繩索將之捆縛結實。隨即，其他兵士也紛紛而動，把呂家上下三十多口也給綁了起來。同時，