第四章 計連環 (第1/3頁)

作為可以讓一人，甚至是一個家族都有巨大變化的科舉制，在延續到明代後已很是完善。即便是考上一個在後人看來極其普通的秀才，那也是要經過縣試、府試和院試這三道關卡。而即便中了秀才，想要再進一步參加鄉試，也必須是在官學中成績出類拔萃者才成，也就是廩生與部分的增廣生員。

秀才，這個後世之人有些不屑的身份在當時那是高人一等的，並分作廩生、增廣生與附學生。廩生成績最好，是能從官府裡領取廩米以為日常用度的，拿今天的話來說就是尖子生，能拿到全額獎學金的；增廣生則稍遜一籌，但平日成績也還行，拔尖的幾人也能去參加鄉試，算是公費生；最後的附學生卻多是透過其他渠道謀到秀才身份的，成績墊底，算是自費生，自然不可能參加鄉試。

也許有人要問了，既然無法更進一步，那為何還有人要花錢走關係搞到這個附學生員的身份呢？這就體現了秀才身份的優越性了，只要你是秀才，見了官就不必下跪，而且離開家鄉也不用路引，可遊學天下，而尋常百姓想離開自己生活的縣城以外十里都不容易。即便是到了萬曆年，朱元璋當初所立的規矩都被破壞得差不多了，有個秀才身份也更方便些。

姚家就是有這樣的目的才為三子叔廣弄了個附學生的身份，不過他的兄長姚伯廣卻是靠著自己的本事考上秀才，現在也是個廩生，也有資格參加鄉試。至於他們為何要讓楊晨讓出位置，又如何運作讓姚叔廣去鄉試，楊晨就想不明白了。

楊震並沒有糾纏於此事，當他一聽說叫楊晨退出鄉試的人竟是姚家指派之後，就知道其中有古怪了。讓那些外鄉人襲擊自己的是姚家，以人命官司來脅迫兄長的也是姚家，若說這兩者沒有聯絡他是怎麼都不可能相信的。

見楊震在那發怔，楊晨只道他是心中愧疚，就安慰道：“事已至此，二郎你也不要太過自責了。只要你今後能痛改前非，為兄這次的蹉跎也算不得什麼，三年之後再考就是。何況即便今年為兄參考，也未必能中舉。”

楊震很快從剛才的疑惑中回過神來，聽了這話心中更覺溫暖與歉疚，他已下了決心，一定要為兄長和自己出這一口惡氣。但此時放在他眼前的還是墨兒暗害自己的事情，他把目光落回到正自跪在面前的墨兒身上：“你就是因為這個才對我懷恨在心，從而聽人指使給我下藥的？”

“……是。公子為了救你而放棄此次科舉，而且你一直以來又只會給公子惹禍，我實在忍不了……”此時的墨兒自知無法自辯，就索性放開膽子有一說一了。

面對他的指責，楊震反倒沒有憤怒的感覺，他點頭道：“我以前所為確實不當，也確實該受些懲罰。但是，你今日所做已超出了一個奴僕該做之事，即便我們把罰你，把你交給官府，只怕也不會輕饒了你。”

看兄弟此時如此鎮定，楊晨有些驚訝地看著他，一時都忘了說話了。就他記憶中的楊震脾氣暴躁，一言不合就要與人拔拳相向，如今被人如此暗算不動手是不可能的。但現在他居然直承自己之過，這實在太出人意表了。

墨兒也沒有想到楊震會是如此反應，一時也不知該說什麼才好了，只是抬眼看著他，看他接下來怎麼說。楊震眯著眼睛：“其實我對你並沒有什麼興趣，反倒是背後那個指使你的人才叫我好奇。只要你能叫我找到他，之前一切就一筆勾銷，我讓你走。”

“啊？”墨兒又是一愣，但很快又搖頭道：“可我也不知道他是什麼人哪。這個人我從未見過……”

楊震擺手打斷了他的話：“在第一次後，他還有沒有給過你藥？”

“有的，一般公子叫我外出買藥時，他都會給我幾包藥，並給我幾兩散碎銀子囑咐我繼續下藥。”

現在楊家兄弟已經確認楊震腿上的傷一直不見好轉是因為被人下藥