第29章 夕陽餘暉肅殿堂，驚堂木落懲不法 (第2/5頁)

人心。

蘇半城臉色驟變，心中雖有千般不甘萬般不願，卻也知此刻已是騎虎難下，只能硬著頭皮承受即將到來的懲罰。隨即，堂外傳來陣陣沉悶而有力的聲響，那是板子重重落在皮肉之上的聲音，每一聲都似乎在訴說著法律的威嚴與不容侵犯。

蘇半城的臉色因疼痛而扭曲，但更多的是對即將面臨的未知命運的恐懼與不安。這一幕，不僅是對違法者的懲戒，更是對在場所有人的警示——在律法面前，無人能夠逃脫應有的制裁。

街巷間，商戶們的哀鳴交織成一片淒涼的旋律，縣衙之外，人群如潮水般匯聚，好奇與不安的情緒在人群中悄然蔓延。正如《戰國策》所言：“積羽沉舟，群輕折軸。”

“蘇半城，本官且問你，歷年所欠之賦稅，是否已備齊全，欲圖補交？”方岳貢的聲音沉穩而威嚴，穿透了周遭的喧囂，直擊人心，彷彿是那寒冬臘月裡的一道閃電，讓人無法迴避。

蘇半城面色一凜，嘴角勾起一抹苦笑，反駁道：“大人此言差矣，此等舉措，豈非有濫用職權之嫌？”

“哼，本官行事，皆奉皇命，光明正大。”方岳貢目光如炬，不容置疑，“爾等商戶，多年來受朝廷庇護，享盡繁華，而今國需民力，正是爾等回饋之時。若敢阻撓稅賦之徵，便是與國法為敵，嚴懲不貸，亦在情理之中。”其言辭間，透露出《周易》所言：“天行健，君子以自強不息”的堅定信念。

蘇半城聞言，背後不禁升起一股寒意，深知自己身為賤籍，若真觸怒了這位鐵面無私的縣官，即便身後有那權勢滔天之人，恐怕也難以保全自身。權衡利弊之下，他終是低下了頭，心中暗自嘆息，唯有妥協一途。

於是，隨著蘇半城的率先妥協，一場關於補交賦稅的風波迅速平息。眾多商戶見狀，紛紛效仿，帶著各自的銀兩與賬簿，絡繹不絕地湧入縣衙，場面一時之間竟顯得井然有序，彷彿方才的喧囂與爭執，只是一場短暫的夢魘。

方岳貢望著這一幕，眼神中既有滿意也有幾分不易察覺的沉重。他知道，這不僅僅是一場稅賦的徵收，更是對民心的一次考驗與凝聚，唯有公正無私，方能贏得百姓的信任與尊重。

太和殿上，晨光透過雕樑畫棟，灑下一片輝煌，映照著朝堂之上的每一分凝重與期待。方岳貢，這位以鐵腕著稱的能臣，此刻正緩緩步出佇列，他的聲音沉穩而有力，如同晨鐘暮鼓，在空曠的大殿內迴響：“陛下，微臣幸不辱命，稅收之事已見成效。商戶之賦，總計八百二十萬兩白銀，涓滴歸公，盡數充盈國庫，以待國之大用。”

他的言辭中，既有完成使命的釋然，又不乏對皇恩浩蕩的深深敬意。此言一出，朝堂之上頓時掀起一陣波瀾。群臣面面相覷，震驚之色溢於言表。這不僅僅是一個數字的震撼，更是對崇禎皇帝雷霆治世、力挽狂瀾之能的由衷欽佩。多年積弊，一朝得解，彷彿預示著大明江山即將迎來一番新氣象。

崇禎帝端坐於龍椅之上，目光深邃，彷彿能洞察世間萬物。《大學》有云：“物有本末，事有終始。”他深知，國家的復興之路，仍需上下一心，共赴時艱。

他輕輕點頭，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑，那是對方岳貢能力的認可，也是對自己決斷的自信。這一刻，君臣之間，無需多言，那份默契與信任，已足以跨越千言萬語。正如《論語》所言：“君子之交淡如水，小人之交甘若醴。”

太和殿內，空氣似乎都為之凝固，隨後又漸漸流動起來，帶著一股新生的力量。群臣的心中，既有對過往弊端的痛心疾首，也有對未來希望的無限憧憬。他們知道，這場稅收改革的成功，只是大明覆興之路上的一個開始，而真正的挑戰，還在前方等待著他們。

然而，正是這份挑戰，讓每一個大明的子民都熱血沸騰，他們相信，