楔子 擊打牧者 (第2/5頁)

區土地，義大利人和軍區貴族們一個也得罪不起，更不用說君士坦丁堡那群敢把皇帝活撕的暴民，這時讓我在三個雞蛋上跳舞！

這想到此處，阿萊克修斯大為光火，只不過為了皇帝的身份他才沒有在臉上流露出來。而他心中已經決定了，幣制改革勢在必行。不久前從西面傳來風聲，他的侄子小阿萊克修斯正密謀聯合拉丁人想要推翻他，為了應對可能到來的威脅，阿萊克修斯皇帝必須儘可能搜刮一切財富來補充自己不多的內帑。阿萊克修斯深信只有攥緊了錢袋子自己的位置才能穩固，他絕對不要落得之前那幾個皇帝死於非命的下場。

“可是——”瓦塔澤斯仍然還想繼續說下去，但是阿萊克修斯皇帝已經沒有興趣再聽了。

“你可以謝恩告退了。”冷淡的老皇帝打斷了瓦塔澤斯掛在嘴邊的話，單方面終止了這場談話。

瓦塔澤斯雖然還是不甘心，可皇帝這番話讓他終於還是放棄了。他明白自己剛才那麼長時間陳說利弊獻謀劃策都完全是在浪費時間，皇帝根本沒有采納他這位財政大臣意見的意思。其中原因固然因為這些政策並不容易施行，也不容易像在銅幣裡面摻金子那樣圈錢快，但最重要的原因還是在於他的身份——他是歐弗洛塞涅皇后舉薦的人，這位多疑的皇帝根本不信任自己。

“是，陛下！”

無奈之下，失落的男人還是接受了這個事實，畢恭畢敬地向眼前的皇帝行禮後在兩側宦官的引路下離開了布拉赫納宮。

望著瓦塔澤斯離開的背影，衰朽老邁的皇帝這時眼睛裡卻流露出年輕人才有的銳利目光，完全沒有剛才那種老態龍鍾。阿萊克修斯若有所思地望著皇宮穹頂上有些斑駁的壁畫。國庫空虛，這幾年連修繕皇宮的錢都沒有，可見帝國的財政是多麼吃緊。一旁隨侍在側的大宦官這時走到了御座旁，彎腰附耳低聲道：“陛下，要不要讓我傳鴞過來啊？”已經追隨在皇帝身邊多年的老奴早已經摸清眼前這位陛下的脾性，在沒有財政大臣支援的情況下即便是皇帝強行推行幣制改革也是非常困難的。在這種棘手的情況下，自然解決提出問題的人比解決問題要簡單許多——這麼多年來，阿萊克修斯皇帝也一直是這麼貫徹的。

可是這時候，阿萊克修斯皇帝卻躊躇了起來，沉吟道：“暫時還沒有這個必要，畢竟他終究是皇后那邊的人……”

老皇帝從御座緩緩走下臺階，而身後的大宦官亦是亦步亦趨。他看出了阿萊克修斯三世是在猶豫，畢竟沒有皇后的支援，也就沒有陛下的今天。

這是所有人心裡都知道但不敢直接說出來的事實，同時也是阿萊克修斯皇帝心中最忌諱的事情。他既感激自己的妻子，但也一樣忌憚著自己的皇后以及她背後的親族杜卡斯家族——那是一個兩面三刀的家族。百年間，宮廷之中每一次陰謀都有著杜卡斯的影子，就連阿萊克修斯當上皇帝也是依賴他們。他平生最不願意回憶起的便是安多列克斯被撕成碎片的下場，而捫心自問，他也不敢保證自己不會步其後塵。

深知這一點的大宦官小心翼翼地看著阿萊克修斯皇帝，“正因為如此，陛下才絕對不能留他在身邊啊！”

“你這話是什麼意思？”

宦臣臉上露出意味深長的笑，“陛下，您應該比我清楚才是，皇后這幾年來已經罷免了好幾位朝中重臣，甚至包括大教長……而這些空出來的位置，頂上去的又都是誰的人呢？”

他從袖中摸出一封密信，小心地遞給皇帝，“這些都是忠於陛下的人聯名上奏的，他們對皇后以及皇后親族的種種做法早有不滿，這是他們蒐集在伊庇魯斯的杜卡斯家族橫行不法的證據。”

這就是這位大宦官的真實用意。交給他這封密信的人都送過鉅額的賄賂，希望得到皇帝的重用，而在此之前，他們必須把皇后的人扳倒才