第33章 恭親王 (第2/3頁)

行，現如今根本無物抵押，海關亦是不行，太后早就盯上了，我在天津洋行存的幾百萬買鐵甲艦的銀子萬不可再動了，沒準兒早被太后也盯上了，真是難為我也！”李鴻章嘆氣說道。

“少荃莫急，我到有一法，不知可行不可行！”恭親王的目光中閃爍著深思熟慮的光芒，他緩緩看向李鴻章，彷彿要從對方的眼中尋找某種共鳴，“我近日反覆思量，忽憶起往昔之事，或許能解決你我當前的困境。”

李鴻章聞言，原本緊鎖的眉頭漸漸舒展開來，兩眼頓時放出了期待的光芒，他身體微微前傾，急切地問道：“王爺所言何法？還請快快道來，李某洗耳恭聽。”

恭親王輕輕抿了一口茶，潤了潤嗓子，繼續說道：“少荃，你可還記得，當年捻匪肆虐中原，為何他們會選擇分兵兩處，而非集中兵力，與我軍一決勝負？”

李鴻章的神色變得凝重起來，他的思緒彷彿穿越了時空，回到了那個烽火連天的歲月。他緩緩說道：“自然記得，捻匪分兵，實則是一招險棋，意在分散我湘軍與淮軍的兵力。西捻由他左季高率部圍剿，最終灰飛煙滅；而東捻，則被我率軍追趕至山東轄內，喪於我手。”

恭親王點了點頭，眼中閃過一絲讚許：“少荃果真是智勇雙全，往事歷歷在目。那麼，你可曾想過，為何分兵，捻匪豈不是自取滅亡？”

李鴻章聞言，心中一動，他開始仔細品味恭親王的話中之意。分兵？分散？難道說……他的眼神逐漸變得明亮起來，似乎捕捉到了什麼關鍵的資訊。

“王爺的意思是……”李鴻章試探性地問道，“莫非我們也可以效仿捻匪，採取某種‘分而治之’的策略，來籌集我們所需的銀子？

恭王爺馬上邊搖頭邊擺手，接著說道：“那個捻匪首領叫什麼來著，是個長毛悍將。”

李鴻章聞言，臉色驟變，幾乎是脫口而出：“賴武光！”這個名字如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起了層層漣漪。他記憶中的那個賴武光，早已在同治八年的那場戰役中被自己麾下的吳毓蘭擊潰，並親自驗明正身後處以極刑，怎麼可能還活著？

“正是此人，不過，王爺所說的賴武光，與我們所知的，或許並非同一人。”恭親王的聲音沉穩而有力，試圖平息李鴻章心中的驚濤駭浪。

李鴻章眉頭緊鎖，目光如炬，彷彿要穿透恭親王的言辭，直抵真相的核心：“王爺此言何意？難道懷疑我當年謊報戰功不成？”他的話語中帶著幾分不忿，畢竟，那是一場他親自參與的輝煌一戰。

恭親王連忙擺手，解釋道：“非也非也，少荃勿要誤會。非也非也，此賴武光非彼賴武光！”

聽恭親王這麼一說，李鴻章滿臉的疑惑：“何為彼此？”

恭親王沒有回答，接著自顧自的說道：“這個賴武光，在長毛各賊首之中轉戰時間最長，攻克州縣最多，堅持最長的吧，南至粵桂，西至川陝，東至蘇浙，北至豫魯，都有他的身影！”

李鴻章臉上的疑惑更甚，他問道：“此賊頗為狡猾，剿滅此賊可下了一番功夫，到處流竄！那麼，王爺所說的這個賴武光，與我當年所擒之賴武光，究竟有何不同？”

“本王是說，這個賴武光每到一處就是金銀財寶搜刮無數，各地大戶全被他殺淨搶光了，他流竄過的地區，有多少富賈鉅商，他們的銀兩總和不是億計也得千萬之巨，比當年金陵財富的多了，他們每次行軍都是拖著成百上千的大木箱子。”恭親王停頓了一下，看著李鴻章又接著說道：“後來他們知道自己氣數已盡，也沒了能力與朝廷周旋，便開始分兵，分兵後後西捻進直隸打保定，這是一條死絕路，朝廷會派重兵將其剿滅，他們明知有此結局，不過是給東捻託運金銀財寶減輕壓力罷了。”

聽到這裡，李鴻章一陣臉紅，連忙說道：