第17章 吉仁泰 (第2/3頁)

槍聲。

吉仁泰的思緒如同被點亮的火焰，迅速在心中蔓延開來。他暗自揣測，這突如其來的槍聲，在這人跡罕至之地顯得尤為突兀，定非尋常之物所能發出。教匪之流，即便偶有作亂，也斷不會擁有如此先進的洋槍，這絕非他們所能企及。想到這裡，他的心中不禁湧起一股難以言喻的激動——若是官軍，那便意味著希望，意味著他可能終於能夠找到離開這片迷霧籠罩之地的出路。

他迅速站起身，手中的腰刀緊緊握住，那是一種近乎本能的反應，是對未知危險的防備，也是對即將揭曉答案的期待。月光透過薄霧，灑在他堅毅的臉龐上，映照出一抹決絕與勇敢。他毫不猶豫地順著槍聲傳來的方向狂奔而去，每一步都充滿了力量與決心。

然而，當吉仁泰氣喘吁吁地趕到槍響的地點時，眼前的景象卻讓他愣住了。只見兩匹狼的屍體躺在地上，鮮血染紅了周圍的土地，它們的眼中還殘留著生前的恐懼與不甘。但除了這兩具冰冷的屍體，周圍再無其他生命的跡象，那些曾經開槍的人早已不知去向，只留下了一片死寂與荒涼。

吉仁泰的心中不免升起一絲失落與疑惑。他蹲下身子，仔細檢視起狼的傷口來，那確實是洋槍造成的傷痕，乾淨利落，一擊斃命。這讓他更加確信，這裡的確有官軍或是其他持有洋槍的勢力存在。但為何他們會突然消失？是繼續追擊其他獵物，還是故意避開了自己？這些問題像是一團團迷霧，再次籠罩在他的心頭。

不過，儘管心中充滿了疑惑，但吉仁泰並沒有放棄希望。他意識到，既然這裡有人類的蹤跡，那麼他就不是完全孤立無援的。他決定沿著這些神秘來客留下的線索繼續前行。

於是吉仁泰開始向前找，約莫過了一個時辰，終於看見倚在小土坡上睡覺的張六子。

“是淮軍！”吉仁泰認得這身衣服，腦袋纏著青布頭巾，身穿紅邊短褂、綁腿長褲，腳蹬青布短靴，胸前寫著“前營右哨騎”，再看張六子，也就十七八歲的樣子，面嫩白淨，倒不像的當兵打過仗的。

殊不知，張六子所在的軍隊，是劉銘傳鬧髮匪時從安徽募勇的開字營，後來劉銘傳任直隸提督，這支部隊開始駐防直隸，保衛京師，之後劉銘傳開缺回籍或任臺灣巡撫時，大部分開字營淮勇也解甲歸田了，葉志超所轄淮軍很大一部分是駐防當地募集的。

那些淮軍大將，諸如潘鼎新、張樹生、薛福成、朱長慶等都已不在。仍在軍中的淮軍老人，現在帶兵的大將都是安徽籍的後起之秀，如這次平叛的提督葉志超、總兵聶士成等，倍受中堂重視。現在帶兵也跟當初辦團練招募鄉勇時不一樣了，當初一擁而上，所向披靡，現在多是洋槍洋炮，倒缺少了淮軍初創時的勇猛。

張六子能夠參軍純屬巧合，俗話說好鐵不打釘，好難不當兵，更何況他是讀過兩年書的，只是後來直隸水災，開始家裡有些存糧和錢財，生活還過得去，但是因水災土地常年不長糧食，那些長工們紛紛逃亡要飯去了，越往後生活越困難，父親做地主老爺做慣了不思進取生活實在難以為繼，母親病死，父親最後賣妾賣子，為得十兩銀子將張六子賣給了奉恩將軍府，後來一場機緣才投的軍。

吉仁泰環顧四周，確認四周空無一人，只有夜風穿梭於樹林間發出的沙沙聲。他心中暗想，這個人，很可能是從戰鬥中脫逃出來的，或許是因傷落單，又或許是在混亂中迷失了方向。看著張六子沉睡中依然緊握的那把洋槍，吉仁泰的心中不禁湧起一股難以抑制的渴望。這把槍，對於他而言，不僅是一件稀有的武器，更是逃離這片神秘之地、重獲自由的希望之光。

他小心翼翼地靠近張六子，儘量不發出任何聲響。吉仁泰的目光緊緊盯著那支洋槍，心中盤算著如何將其據為己有。他伸出手去，指尖輕輕觸碰到了槍身，那是一種他從未有