第72章 合理要求 (第1/4頁)

“先生，牢房不夠用了，該如何是好？”趙虎指了指周圍，無奈地詢問。

方選抬頭看去，果然牢房裡已經是人滿為患，而且還不停有新的犯人被押送進來。

“將早間拿來的人都放了。”方選擺擺手，“自然就騰出地方來了。”

眾人都心知肚明，那些被威逼利誘的所謂細作，其實大部分並無實際賣國行為，只是和孫姓夥計有相當程度的牽扯而已，既然原本的目的已經達成，留著自然也是沒用了。

趙虎聞言，朝身後的兵丁下了命令，後者小跑過去，開啟了幾扇牢門。

“先生開恩，下令釋放各位。”趙虎衝他們擺擺手，“趕緊滾吧。”

一群人走出牢房，卻並未立即離開，而是全都來到方選面前，跪下哭訴道：“大人，不可就此讓我等走了。”

“喲，愛上這裡了？”方選心裡腹誹，口中詢問道，“卻是為何？”

“我等如此完好無損回去，實在難以交代。”一個掌櫃模樣的人對著方選連連作揖，“還請先生賞些皮外傷，我等也好回去交差。”

其餘人也都紛紛磕頭，懇求起來。

方選理解這些人的邏輯。

畢竟他們都簽了對主家不利的證供，若真是被嚴刑拷打逼供的，那尚且說得過去，但如果毫髮無傷地回去，那主家一定不會放過他們。

於是衝著趙虎吩咐道，“行，滿足他們！”

說著轉頭朝營牢大門走去，身後立即傳來一陣陣皮鞭抽打聲和慘嚎聲。

“雖然要求合理。”方選搖搖頭，快步出了營牢。“但是我這輩子都沒聽過這種要求。”

外面依舊不斷有人犯被押送回來，在門口形成絡繹不絕的人流，可見這李家在本地的勢力之大。

方選一邊目測，一邊推算著數量，就他雙眼所見到的，已經抓捕了將近兩百人。這還只是李府及其城內產業的相關人員，城外的佃農數量只會更多。

“這李家不是五百戶嗎？”方選拉過李思惕詢問，“怎麼看著不像啊？”

所謂的千戶和百戶，指的是封邑大小。

李家祖上跟隨國君作戰立有大功，所以被封五百戶，雖說比起五等爵位，這隻能算不入流，但是祖祖輩輩都能世襲五百戶的人口和土地，是名副其實的封妻廕子。

只是從目前的狀況來看，李家絕對不止有五百戶的人口和土地。

“朝廷敕封的確是五百戶。”李思惕回道，“只是這李家精於鑽營，三代前就不再就任武官，而是專心經營田產，三代人下來，土地規模已是翻了一番，人口也有了上千戶。”

土地兼併在農耕時代是無法避免的。弱肉強食，強者恆強，像李家這種豪族，有無數種方法吞併周圍小農的產業。而失去田地的農民，也只能委身為奴，替李家當牛做馬。

方選心中瞭然，同時也在竊喜。按照目前的思路，李家勾結外敵，意圖謀反，這是抄家滅族的大罪。而按照登記在冊的資料來算，朝廷抄沒五百戶，剩下的就都歸城主所有的。

僅這一項，接下來一兩年的軍費都不用愁了。

“哎，不對啊。”方選突然想到一個問題，“這李家都能封五百戶，咱們城主劉家不比他們強得多嗎，為何連個末等爵位也不曾得到？”

“哎，說來話長。”李思惕笑道，“不過先生問我，那算是問對人了，我在涇陽也停留過數年，知曉其中隱情。”

原來過去上百年時間內，黃土城劉家有多次獲得敕封的機會，幾乎每一代城主，都在對外戰爭中立過功，但每次都會因為各種原因被取消和降低封賞。

至於原因，外界有一樁傳言，說涇陽劉家只有一個封侯的命相，也就是涇陽侯，所以同根同源的黃土城劉家