第103章 朱門酒肉（二） (第2/3頁)

廝道。

“借水？”楊總管將門敞開了一些，上下打量著嶽疏桐和心無。

嶽疏桐又重複了一遍來意。

“姑娘，你是外來人，不知道我們這兒的規矩。我們邢家是厚道人家，絕不會為這一點子井水難為人。”楊總管笑道。

“那就有勞總管了。”嶽疏桐遞上了木桶。

豈料楊總管突然話鋒一轉。

“姑娘，我還沒說完。要井水可以，但是，不能白給。”

“這是自然。總管開個價吧。”嶽疏桐並不意外。這位楊總管無非是想撈點好處。

“姑娘，你又誤會了。”楊總管笑了。只是這笑裡透著幾分狡詐與虛偽，讓人不適。

“整座邢家莊，只我們府裡有這口井。莊子裡的人都是給我們家老爺交了稅的，你若是想要取水，先交銀錢！”小廝伸出一隻手，很是得意。

“那請說個數吧。”嶽疏桐不想同這些人一般見識。

楊總管和小廝對視了一眼，懶懶地撣了撣衣裳。

“你這一桶水，不多不少，五百文。

“五百文？！”嶽疏桐著實一驚。

“這莊子裡的人，每家每月可是要交一兩銀子的，我是念在你們是外來人，才給你們折了折，你們不要不是好歹。”

嶽疏桐沒有想到此人竟會如此獅子大開口。

從前在家中時，父親和母親起早貪黑，面朝黃土背朝天，辛苦勞作一年，即便是遇上風調雨順的好時節，交了租子和稅銀，一月所剩不過兩三兩銀子。這邢府還真是吃人不吐骨頭。

“姑娘，姑娘……”

嶽疏桐聞言扭頭，只見方才那位老者正拄著柺杖，氣喘吁吁地往這邊趕。

嶽疏桐立刻迎了上去，攙住老者。

“老人家，怎麼了？”

“姑娘，我剛才話還沒說完，你就走了。你要去邢老爺家借水，只怕不好借，我們整個莊子的井都被填了，只剩他家這一口井。我們若是想用水，每個月都要交銀錢才行；你若是想要借水，只怕要給他們錢，不然，他們定不會給你一滴水的！”

“我已經知道了。”嶽疏桐盯著邢府的大門，沉聲道。

幼時，嶽疏桐便時常目睹這些鄉紳欺壓鄰里。他們故意將快要壞了的農具租給莊戶，這樣便可藉口莊戶用壞了農具，勒索一筆，而這筆錢，往往是那農具價錢的幾倍。莊戶若是給不起，那就要拿家中的物件去抵。常常有農戶家中被盡數搬空。莊戶要交的租子，常常佔了收成的一半還多，遇上災荒，分文不減；碰上豐年，還要漲上一漲。天長日久，莊戶們忍飢挨餓，衣不蔽體已是常態。

即便莊戶們已經快要活不下去，可土豪劣紳們尤嫌不足。他們放貸，還不起，便用家裡的女眷去抵。嶽疏桐至今仍記得，鄰家的大姐姐在出嫁的前一天被鄉紳家的少爺強搶了去，再也沒回來。沒多久，鄰家的叔叔嬸嬸都投河自盡了。他們家的茅草屋被鄉紳佔了去，用以養雞養鴨。

那時，嶽疏桐還小，不懂事。她只覺得那些毛絨絨的小雞小鴨可愛得緊，忍不住放在手裡撫摸。這一幕卻被鄉紳家的管家婆看到了。那婆子一把抓住了嶽疏桐的衣領，將她高高拎起，重重地扔在地上。

一塊石頭剛好硌了嶽疏桐的頭，頓時血流如注。那管家婆還要上前踢踹嶽疏桐。如果不是爹孃跪地磕頭，求那管家婆放嶽疏桐一馬，只怕嶽疏桐要命喪當場了。

後來，那鄉紳偏要說岳疏桐弄死了好幾只雞鴨，爹孃只好賣了家裡唯一一頭耕牛。那頭牛，老得快要走不動，骨瘦如柴，根本賣不了幾個錢。娘又做了好些針線，換了錢，卻還是不夠。小小的嶽疏桐便拿上砍刀和繩子，進了林子裡去砍柴，好幾次遇上野獸，險些喪命。最終才湊夠了錢，