第89章 中西美食鑑賞活動 (第2/4頁)

人喜好的中國菜餚，絕不是我們想象中龍飛鳳舞的宴席菜，而是中國餐館的快餐。所謂快餐，把菜堆在白米飯上是也。懂得了這個基本要素，宴請美國客人的時候很容易達到事半功倍的效果。比如，我們可以在白米飯的中央挖一個坑，把菜填在裡面，讓客人像吃土豆泥一樣吃米飯。可以準備許多調料醬，供美國客人拌入米飯。甚至可以用各種顏色的調料拌成不同的飯糰，比如，酸甜醬拌成紅色的，雞蛋黃拌成黃色的，菠菜汁拌成綠色的，海鮮醬拌成棕色的，然後做成彩色的米飯拼盤，等等。

因為這個基本要素，洋超市的貨架上，那些配了調料，經過加工的半成品米飯銷路暢通。它們一般被裝在印有彩色照片的紙盒裡，比如，大蒜香草米飯、墨西哥米飯、蘑菇牛肉米飯、蔬菜米飯等等讓人一目瞭然地看清米飯煮熟以後的誘人面貌，垂涎欲滴。其中有的米飯是煮熟了以後，烘乾裝入盒內的，食用前，只要在沸水中煮五分鐘即成。有的是生米粒、幹調料，需要水煮20～30分鐘。這種盒裝米飯都有調料的成分介紹、烹飪細節和時間的控制說明。有的還在盒子背後加印與米飯有關的其他菜譜。盒裝米飯一般都在半磅到一磅之間，價格卻是米價的五到十倍。

近年來中國流行吃粗糧，黃糙米（bRowN RIcE）、野米（wILd RIcE）、大麥（bARLEY）、燕麥（oAt）等煮成的飯在家庭的餐桌上屢見不鮮。原因很簡單，粗糧營養豐富，纖維素高，糖分低，有利於減肥。有意思的是，面對洶湧澎湃的減肥浪潮，美國的飲食業卻無動於衷。餐館不供應粗糧。有一次，我和妻子到西雅圖一家比較高階的中國餐館就餐，突然看到餐單上寫著“bRowN RIcE”。我頓時喜出望外，很為中國人識時達務一馬當先而感到驕傲，立刻要了一碗，結果端上來的是拌了醬油的白米飯。我不好意思向自己的同胞提意見，那頓飯倒了胃口，吃得很少，離開的時候，整碗米飯留在桌上算無聲的抗議。

米飯雖然在美國的主食中唱不了主角，但是，憑著容納百川的中國精神，卻讓世界上最好的稻米和烹飪方法在世界生根開花。

我在家裡有私人的藏書櫃子，所謂私人，一是指中文書籍，別人看不懂。二是因為英文書中，談吃談健康的大概佔一半，兒子老公不愛看。不少書是朋友送的，他們知道我喜歡在廚房裡玩遊戲。西方的烹飪書看多了，腦子裡經常與東方打仗，誰輸誰贏並不重要，只要打起來，我就高興。偃旗息鼓以後，常常發現一些廚房操作中意想不到的問題。

中國人有對糧食的崇拜情結，五穀之首為稻米。所以，我們把就餐叫做“吃飯”，見面打招呼的問候也是“吃飯了沒有？”吃飯的時候，米飯必須熱烘烘地人手一碗捧在胸前，否則心中不踏實。而菜餚不管大菜小菜熱菜冷菜，不論什麼方式烹飪而成，都當配角，長久不變。墨守成規也許是東方文化的一個特點，可能和封閉的社會體系有關係。但是，一個習慣或者生活方式能夠延續幾千年，經得起時間的淘汰，也是非常不容易的事情。需要改進的是把門開啟，而不是把自己的歷史割斷，把過去全盤否定。中國人在吃的問題上本能地保留了使用筷子和吃白米飯的習慣。我常常想，如果全世界的人都吃蓋澆飯，或者都吃三明治，人類還要腦袋幹什麼？世界大同可謂世界之末日也！相反，每個民族都不同程度地靠歷史的惰性守著自己的一份特色，同時不封閉自己，互相學習，取長補短，今日之世界才能有多元紛呈的面貌。在這方面，美國的包容，是人類的一個縮影。

西方的米飯大致可以分為四部分：一是熱式大雜燴，二是冷飯沙拉，三是米飯湯，四是甜食。

各式大雜燴大約有那麼幾種：

義大利米飯

義大利以pAStA聞名天下，卻也是稻米之鄉