第101章 販賣人？ (第4/5頁)

事，竟勞你興師動眾？”

陸文昭盤膝而坐，手捻花生米，目光詢問沈煉。

沈煉輕抿一口茶，緩緩道來：“皇爺踏青歸途，偶遇一老漢，忍痛賣女於人牙子，只為進京尋覓被謠傳入宮的女兒求賞。然今年宮中並無選秀之舉，皇爺疑有人假借選秀之名，四處蒐羅民間佳麗。”

“哦？瘦馬之事又起波瀾？”

陸文昭聞言，咀嚼動作戛然而止，神色凝重。

“正是。皇后知曉此中貓膩，已向皇爺稟報。我等奉命徹查，務必揭露真相。”

沈煉目光如炬，語氣堅定。

“瘦馬背後，往往有勢力支撐，你行事需萬分謹慎。”陸文昭提醒道。

沈煉點頭應允，心中早已明瞭。

養瘦馬者，非等閒之輩，此乃一條龐大產業鏈，將大明底層之俊男美女，悉數網羅，精心培育，琴棋書畫，乃至媚術淫技，無所不授。

而後，依資質分等，下者淪入風塵，上者則聲名遠播，成為權貴們競相追逐的玩物。

及至崇禎年間，此風更盛，連天子亦未能免俗，田貴妃、陳圓圓等揚州瘦馬，皆是其例證。

更不必提秦淮八豔，皆是揚州瘦馬之佼佼者，雖名動天下，卻大多難逃淒涼晚景，終歸於煙花之地，病榻之上，草草收場。

在培育之路上，為防止少女逃逸，竟誕生出一種今人難解的“畸形美學”——纏足。

而鄉間農婦，作為田疇的半邊天，自是不受此風所染，纏足於她們而言，無異於自廢武功。

纏足之陋習，初時僅在上層社會悄然蔓延，猶如一朵畸形的花朵，在上流社會的溫室中綻放。

這些被精心雕琢的“瘦馬”，猶如被時代扭曲的藝術品，隨後，這股風氣如野火燎原，自上而下，迅速擴散。

世人皆慕榮華，既不能在外界張揚，便轉而於家中效仿。

如此，裹小腳之習，竟莫名其妙地蔚然成風，即便蟎清官府以極刑相阻，亦難遏其勢。

“瘦馬之秘，暗流湧動，不妨從細微處著手。”

陸文昭輕撫下巴，對沈煉言道。

“先尋那膽大包天，假皇命以斂女子之徒。”

沈煉目光如炬，決然應道。

“得悉真相，即呈聖裁，看陛下如何定奪。”

“受教了。”

沈煉拱手致謝，深知此事水深火熱，稍有不慎，便會引火燒身。

於是，二人一唱一和，陸文昭吩咐道：“你且慢飲，我將此事安排妥當。”

言罷，揮手示意沈煉行事。

次日，西苑之內，朱由校召叢集臣共議國是。

戶部侍郎袁世振、寶泉局主事趙晗等人齊聚一堂，面對銀荒困境，皆面露難色。

“銀兩，雖有所增，卻仍顯匱乏。”

畢自嚴直言不諱，對皇帝坦言困境。

“初時量少，尚可理解，而今日鑄日增，何以仍有哄搶之狀？”

朱由校惑然問道。

眾臣目光齊聚趙晗，趙晗苦笑回應：“陛下，非獨京城，北直隸乃至河南、山西、山東之商賈，皆蜂擁而至，欲換銀幣。更兼南直隸銀幣雖多，火耗之重，令人望而卻步。”

“鑄幣之速，難及需求之廣。”

畢自嚴補充道，“大明自洪武至今，貨幣之制幾經變遷，白銀終成主流。今陛下欲推銀幣，再行禁金銀，實乃挑戰重重。”

言畢，畢自嚴偷覷帝色，繼續闡述歷史脈絡，試圖為當前困境尋得一絲慰藉。

\"亟需補鑄歷朝所遺銀幣之闕，以續先帝未竟之業。\"

\"微臣深研古籍，知前宋年間，鑄幣量浩蕩，自百萬至三百萬貫不等，